PETALING JAYA: Es probable que uno de cada 10 niños en Malasia sea víctima de abuso emocional, físico o sexual, según un activista por los derechos del niño.
James Nayagam, de la Suriana Welfare Society, dijo que los cierres y el aislamiento para frenar el Covid-19 se impusieron a expensas de la seguridad de los niños. “Antes de esto, los niños podían salir de la casa y estar lejos de sus abusadores, pero ahora tanto la madre como el niño están a veces a merced del abusador”, dijo. "No hay forma de que busquen ayuda de inmediato cuando la tensión en el hogar está aumentando".
El Ministerio de Desarrollo de la Mujer, la Familia y la Comunidad informó recientemente que registró 2.040 casos de abuso infantil en los primeros cuatro meses de 2021. Del total, casi el 30% se clasificó como abuso físico y sexual.
El miércoles, el departamento de bienestar social de Negeri Sembilan dijo que vio 142 casos de abuso infantil de enero a junio, con el abuso físico encabezando la lista. Nayagam le dijo al FMT que sospechaba que las cifras reales eran más altas ya que muchos incidentes de abuso sexual no se informaron. Entre los factores que contribuyeron, dijo, estaba el costo en la salud mental atribuible a la pandemia y la devastación económica que había causado.
Dijo que una de las formas de abordar el problema sería capacitar a las personas para que sean los ojos y los oídos de sus vecindarios para ayudar en el trabajo de las ONG. “Debemos tener un sistema de apoyo más fuerte y mirar un panorama más amplio para ayudar a las familias con la situación actual”, dijo.
Wong Poai Hong, directora de proyectos de Childline Foundation, dijo que las líneas directas de apoyo habían experimentado un aumento del 20% al 30% en las llamadas durante el aislamiento, principalmente relacionadas con problemas psicosociales. Ella dijo que cuanto más se prolongue la EMCO en ciertas partes de Selangor y Kuala Lumpur, más estrés habrá en las familias.
Hablando de los niños con discapacidades, dijo que los largos períodos de confinamiento en el hogar sin acceso a interacciones eran “perjudiciales para su desarrollo general, especialmente para su bienestar físico y mental”. Wong expresó su preocupación por el cambio cada vez mayor del abuso infantil a Internet, ahora que hay más niños conectados.
Citando datos del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados de EE. UU., Señaló que la sospecha de abuso sexual infantil en línea denunciada desde Malasia había aumentado de 183.407 casos en 2019 a 204.506 en 2020. “Nos preguntamos qué está pasando con estos casos, quién los está resolviendo y quién está eliminando las imágenes de niños subidas en línea”, dijo, y agregó que todavía faltaban datos sobre la magnitud del problema.
Ananti Rajasingam de Yayasan Chow Kit dijo que los casos de abuso infantil en general no se denuncian, pero agregó que el problema ahora es que la ayuda no está tan disponible como antes. “Las ONG normalmente intervienen para ayudar a las familias con el proceso de presentar un informe policial y prepararlas para lo que pueden esperar”, dijo. “Muchos niños están preparados para decir que están bien. Por lo tanto, hacer que el niño salga a charlar en un entorno seguro es muy importante".
Antes de las restricciones de Covid-19, Ananti le dijo a FMT que los niños solían ir al centro de Yayasan en Kuala Lumpur. Ella dijo que Yayasan se las arreglaba contactando a los niños bajo su radar y verificando su situación en casa todos los días.
Los niños que buscan apoyo pueden comunicarse con Suriana Welfare Society (1300-88-2200), BuddyBear (1800-18-2327) o Yayasan Chow Kit (03-4045 4021). Las imágenes o videos de abuso sexual infantil en línea se pueden informar al portal de la Fundación Internet Watch para Malasia aquí.
