Según los informes, Apple ha estado escaneando los correos electrónicos de algunos usuarios en busca de imágenes de abuso infantil desde 2019, lo que agrega nuevos detalles al debate en curso sobre la postura de la compañía sobre la privacidad del usuario.
A principios de este mes, Apple dijo que implementaría un sistema para escanear los iPhones, iPads y computadoras Mac de algunas personas en busca de imágenes de abuso infantil, lo que preocupa a los defensores de la seguridad y la privacidad, que dicen que el sistema podría transformarse en una herramienta para la vigilancia del gobierno.
La compañía le dijo a la publicación 9to5Mac que había estado escaneando correos electrónicos de iCloud Mail en busca de imágenes de abuso infantil durante los últimos dos años, un detalle que no pareció revelar explícitamente a los clientes. Apple había dicho en versiones anteriores de su sitio web que "utiliza tecnología de comparación de imágenes para ayudar a encontrar y denunciar la explotación infantil" al observar las "firmas electrónicas" sin proporcionar más detalles. Apple también le dijo a la publicación que realizó un escaneo "limitado" de otros datos, sin entrar en más detalles, aparte de decir que no incluía copias de seguridad de iPhone o iPad.
Apple no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios adicionales.
La última revelación agrega un nuevo elemento al acalorado debate sobre el enfoque de Apple para la privacidad del usuario. Durante años, Apple comercializó sus dispositivos como más seguros y confiables que los de sus competidores. Ha ido tan lejos como para criticar públicamente a Google y Facebook por sus modelos comerciales respaldados por anuncios, diciéndoles a los clientes que, dado que Apple gana dinero vendiendo teléfonos, no necesita depender del seguimiento de anuncios y otras herramientas para ganar dinero. Apple también se burló de la industria de la tecnología con una valla publicitaria en el Consumer Electronics Show 2019 en Las Vegas, con una imagen de un iPhone y la declaración "lo que sucede en su iPhone, se queda en su iPhone".
Cuando Apple anunció su nueva tecnología de escaneo, enfatizó los planes para ejecutar escaneos en dispositivos usando su servicio de sincronización de biblioteca de fotos iCloud. La compañía dijo que prefería ejecutar escaneos en el dispositivo en lugar de en sus servidores, y dijo que permitiría a los defensores de la privacidad auditar sus sistemas y asegurarse de que no se estén utilizando indebidamente de alguna manera. "Si miras cualquier otro servicio en la nube, actualmente están escaneando fotos mirando cada foto en la nube y analizándola; queríamos poder detectar esas fotos en la nube sin mirar las fotos de las personas", dijo Craig Federighi, jefe de ingeniería de software de Apple, en una entrevista con The Wall Street Journal a principios de este mes.
Aunque los defensores de la privacidad cuestionan los movimientos de Apple, el esfuerzo se produce en medio de un aumento en las imágenes de abuso infantil en la web. La cantidad de materiales denunciados sobre abuso sexual infantil aumentó un 50% en 2020, según un informe de The New York Times, la mayoría de los cuales fueron informados por Facebook. El jefe de lucha contra el fraude de Apple sugirió que el problema era aún mayor y dijo en un mensaje privado que el compromiso de su empresa con la privacidad la había llevado a convertirse en "la mejor plataforma para distribuir pornografía infantil". El mensaje se hizo público como parte de la batalla legal en curso de Apple con el fabricante de Fortnite, Epic Games.
