El cuerpo de MT, de 12 años, mostraba numerosos moretones y heridas, indicativos de abuso prolongado
Una mujer de Montana que se declaró culpable de torturar y matar a su nieto de 12 años hace más de tres años ha sido sentenciada a pasar el resto de su vida en prisión.
Patricia Batts, de 51 años, se declaró culpable en mayo de homicidio deliberado en la muerte de James "Alex" Hurley el febrero. 3, 2020, en West Yellowstone en un acuerdo alcanzado después de que los fiscales esfuerzos abandonados para buscar la pena de muerte. Fue sentenciada el martes en el Tribunal de Distrito de Bozeman.
"Este es un caso horrible de abuso infantil. Fue totalmente innecesario y se hizo con malevolencia", dijo el juez de distrito John C. Brown, según NBC-Montana.
Batts también se declaró culpable de delito grave de poner en peligro a un menor por no obtener ayuda médica para Alex después de que resultó herido de muerte, y por presenciar manipulación al tratar de que los familiares brindaran declaraciones falsas a los investigadores, dijo el Departamento de Justicia. Batts recibió sentencias de 10 años por cada uno de esos cargos.
Alex había estado viviendo con Batts y su esposo, James Sasser Jr., de 51 años, en West Yellowstone después de la muerte de su padre, que era hijo de Batts. Una autopsia encontró que Alex murió de un traumatismo contundente en la parte posterior de la cabeza. También tenía moretones y heridas en todo el cuerpo, según los registros judiciales.
Los fiscales del condado de Gallatin alegaron que Alex fue golpeado y se le negó comida. Los investigadores encontraron videos del niño siendo torturado y castigado con teléfonos celulares incautados a los familiares.
Brown dijo que la evidencia en video era la más "horrible" que había visto durante su tiempo en el banquillo. En el momento de su muerte, Hurley estaba "demacrado", "hambriento" y había sido sometido a "ejercicio forzado", así como golpeado rutinariamente, informó el Bozeman Daily Chronicle.
Batts creó el ambiente que alentó el abuso de Alex, dijeron los fiscales.
Sasser fue sentenciado en marzo de 2022 a 100 años de prisión por su papel en la muerte de Alex. Se declaró culpable de homicidio deliberado, poner en peligro a un niño y manipular a un testigo. En la sentencia, reconoció que no protegió Alex.
Dos niños pertenecientes a Sasser y Batts también fueron acusados en el caso.
Su hijo de 14 años fue acusado en un tribunal de menores y reconoció haber causado las lesiones que probablemente llevaron a la muerte de Alex. Brown, actuando como juez de un Tribunal de Menores, lo condenó a detención juvenil hasta que cumpla los 18 años, seguido de siete años de libertad condicional. La hija de la pareja fue sentenciada a libertad condicional por su papel.
Batts ha estado encarcelada desde su arresto poco más de una semana después de la muerte de Alex.
