El niño de nueve años que fue encontrado encerrado dentro de una perrera la semana pasada en el condado de Davidson dijo a las autoridades que había estado viviendo en el recinto desde abril porque no tenía una habitación dentro de la residencia familiar, según la orden de registro.
De acuerdo con la información de la orden de registro proporcionada por la oficina del sheriff del condado de Davidson, aproximadamente a las 7 de la mañana del 19 de octubre, la oficina del sheriff recibió una llamada anónima de un ciudadano que informó de que había un niño encerrado en una perrera al aire libre en Cress Road en Lexington y que creían que el niño había estado allí durante la noche.
Los oficiales respondieron a la residencia y después de escalar la puerta estilo granja en el camino de entrada localizaron a un niño de 9 años encerrado en una perrera con un candado.
Según la orden judicial, el niño sólo llevaba una camiseta, unos vaqueros y no llevaba zapatos. En el momento del descubrimiento, la temperatura era de 28 grados y había escarcha visible en el suelo.
"Llevo 36 años en las fuerzas del orden y nunca he visto nada de esta importancia", dijo el sheriff del condado de Davidson, Richie Simmons.
Según las fuerzas del orden, había una caseta de perro dentro del vallado de la perrera, y los agentes descubrieron dos mantas, un abrigo, una sudadera con capucha, un par de zapatos de niño, dos camisas de manga corta y un par de pantalones, todos ellos húmedos. También descubrieron una luz a pilas que se encontraba debajo de la paja de la caseta del perro.
Un vecino llegó al lugar de los hechos en un vehículo de cuatro ruedas e informó a los agentes de que el niño había estado en la caseta del perro desde las 22:30 horas de la noche anterior porque le había llevado un abrigo y unos bocadillos.
La declaración de un testigo en la orden de arresto decía que mientras las fuerzas del orden rompían el candado de combinación, un ayudante del sheriff vio a una mujer adulta por la puerta trasera de la casa con un bebé en brazos. La declaración jurada dice que la mujer "lo miró directamente antes de apagar las luces y salir de la vista".
Mientras era evaluado por el servicio de emergencias del condado de Davidson, el niño de 9 años declaró que había estado "viviendo fuera desde abril" y que "no tenía una habitación en la casa porque vivía al aire libre".
Fue trasladado al Hospital Infantil Brenner de Winston-Salem para su evaluación y posteriormente fue dado de alta en la misma fecha.
Después de asegurar al niño con los servicios médicos de urgencia, los agentes del condado de Davidson forzaron la entrada en la residencia y se encontraron con Sarah Starr, de 30 años, que hizo una "declaración espontánea de que no conocía la combinación de la cerradura de la perrera, sólo la tía la conocía", según la orden de registro.
Según las fuerzas del orden, mientras era detenida en el lugar de los hechos, Starr también declaró que ella y su marido eran conscientes de que el niño estaba retenido en la perrera y afirmó que estaban "molestos" por ello, pero que sólo su tía conocía la combinación.
Durante el registro de la residencia, los agentes se hicieron cargo de la custodia del niño de 8 meses que Starr tenía en brazos y de un niño de 4 años que fue descubierto debajo de la cama jugando con un iPad. Los agentes también determinaron que una niña de 8 años y otra de 7 también residían en la casa, pero estaban en el colegio en ese momento.
También había un perro dentro de la residencia.
Starr declaró que el niño de 9 años no era su hijo biológico y que su madre ya no está en su vida, según la orden de registro. Los agentes del sheriff del condado de Davidson dijeron que su marido, Jonathan Starr, fue identificado como el padre biológico del niño de nueve años y de los dos niños más pequeños. Él no estaba en la propiedad en ese momento y fue detenido más tarde.
El detective de la Oficina del Sheriff del Condado de Davidson se puso en contacto con los Servicios Sociales del Condado de Davidson para que acudieran al lugar. Los Servicios Sociales del Condado de Davidson han tomado la custodia protectora de cinco de los niños.
Según las fuerzas del orden, la residencia de Cress Road era propiedad de Shelly Barnes, tía de Sarah Starr. Durante un registro de la propiedad, los agentes descubrieron una planta de marihuana en el dormitorio y más de 12 libras (202 onzas) de una "sustancia de hoja verde" en contenedores en diferentes lugares de la propiedad.
Otros bienes incautados fueron tres cámaras de vigilancia, dos cámaras de campo y una pistola semiautomática con cartuchos.
Tras una exhaustiva investigación, Jonathan y Sarah Starr fueron arrestados y acusados de un delito grave de maltrato infantil, un delito menor de maltrato infantil y detención ilegal.
Los detectives también arrestaron posteriormente a Shelly Barnes por un delito grave de maltrato infantil, un delito menor de maltrato infantil, detención ilegal, un delito de posesión de un arma de fuego por un delincuente y un delito de mantenimiento de una vivienda para la venta/distribución de una sustancia controlada.
Barnes fue condenado anteriormente por robo de identidad en 2004.
Los tres sospechosos fueron trasladados a la Oficina de Magistrados del Condado de Davidson, donde a Jonathan y Sarah Starr se les impuso una fianza de 100.000 dólares. A Barnes se le impuso una fianza de 300.000 dólares. Está previsto que los tres comparezcan ante el tribunal el 10 de noviembre.
Los representantes de la Oficina del Sheriff del Condado de Davidson declararon que, aunque se han realizado arrestos en este incidente, todavía es una investigación en curso y activa.
Simmons dijo que este caso es un ejemplo de por qué los ciudadanos deben reportar cualquier cosa que consideren inusual o sospechosa a las fuerzas del orden.
"Si ven algo en su barrio, díganlo", dijo Simmons. "Queremos que el público se involucre, para que sea un esfuerzo combinado para hacer que el condado de Davidson sea más seguro para nuestros hijos... Esta es la razón por la que te metes en la aplicación de la ley; luchamos la batalla por aquellos que no pueden luchar por sí mismos".
Las agencias que respondieron durante este incidente fueron Davidson County EMS, Davidson County Social Services, Davidson County District Attorney's Office, Southmont Fire Department, y The Dragon Fly House Children's Advocacy Center.
