La directora del Departamento de Recursos Humanos del Condado de Tallapoosa, Brenda Floyd, se muestra cautelosamente optimista sobre el abuso infantil en el último año.
Los datos relacionados con las investigaciones de abuso infantil han disminuido durante el año en el condado de Tallapoosa. Pero Floyd y su personal en el DHR creen que algunos casos no se denunciaron porque los niños estuvieron ausentes de la escuela durante varios meses debido a la pandemia de COVID-19.
"No creo que el abuso haya disminuido", dijo Floyd. "Creo que debido a la COVID durante varios meses, inicialmente sí vimos un descenso. Sabemos que el abuso estaba ocurriendo. Eso fue una cosa que fue realmente preocupante para nosotros porque creemos que no estaba siendo reportado ".
Floyd dijo que el DHR del condado de Tallapoosa revisó más de 265 casos de presunto abuso sexual infantil y abuso infantil que afectan a casi 450 niños en el condado de Tallapoosa. Floyd dijo que en 2019 el departamento examinó 325 casos que afectaban a casi 500 niños.
"Tuvimos una pequeña disminución con respecto al año anterior", dijo Floyd.
Floyd dijo que los educadores tienen más contacto con los niños que la mayoría de los demás y son excelentes para ayudar a DHR a reconocer los primeros signos de abuso. Floyd dijo que cree que el cierre de las escuelas condujo a la falta de denuncias de abuso en el condado de Tallapoosa.
"Sólo nos dice lo importante que es lo que nuestros maestros, entrenadores, nuestros profesionales de la comunidad, la gente que nuestros niños están trabajando con, lo importante que es", dijo Floyd.
"Nuestros profesionales de la escuela son vitales para nosotros. Los profesores, las enfermeras, los entrenadores, todos los que trabajan con nuestros niños, tenemos una relación maravillosa con nuestras escuelas. Son muy buenos si sospechan algo para llamarnos y dejar que lo comprobemos. Son nuestros ojos y oídos. Ven a estos niños a diario. Saben si hay algún cambio. Agradezco lo que nuestros sistemas educativos han hecho por nosotros".
Floyd dijo que el DHR del Condado de Tallapoosa trabaja con el Centro de Defensa del Niño de Tri-County en los casos de abuso. El año pasado Tri-County realizó 92 entrevistas forenses de los niños e hizo 17 exámenes de asalto sexual pediátrico y llevó a cabo 687 sesiones de asesoramiento con los niños en los casos de sospecha de abuso infantil.
Floyd dijo que otros condados vieron disminuciones similares durante la pandemia.
"Todos vieron un descenso el año pasado durante varios meses", dijo Floyd. "Hacia el final del verano y el otoño, (los informes) empezaron a repuntar. En el caso de COVID, todos sentimos que no se informó durante varios meses".
Floyd dijo que es imperativo que todos participen en la prevención del abuso y en la denuncia de las sospechas de abuso infantil.
"La prevención sigue siendo la mejor defensa para nuestros niños y familias", dijo Floyd. "Debemos trabajar juntos. Las comunidades deben hacer todo lo posible para promover programas y actividades que creen niños y familias fuertes y prósperas."
Floyd dijo que el abuso infantil afecta a todas las partes de la sociedad.
"El abuso infantil es un problema grave que afecta a todos los segmentos de nuestra comunidad", dijo Floyd. "Encontrar soluciones requiere la aportación y la acción de todos".
Floyd dijo que DHR da la bienvenida a las llamadas sobre cualquier sospecha.
"Si usted sospecha de abuso o negligencia infantil, no tiene que investigar", dijo Floyd. "Le instamos a llamar al DHR del Condado de Tallapoosa o a las fuerzas del orden. Puede ser anónimo y dejarnos investigar".
