La condena por asesinato de un hombre de Orchard Mesa declarado culpable de matar a su esposa en 2018, junto con su sentencia de 48 años, se mantendrá, según dictaminó la semana pasada el Tribunal de Apelaciones de Colorado.
Kalab Allen Prettyman, ahora de 41 años, fue condenado por un jurado del condado de Mesa por asesinato en segundo grado, agresión en primer grado y abuso de menores.
En su apelación, los abogados designados por el tribunal de Prettyman trataron de argumentar que el juez de distrito Lance Timbreza se equivocó al permitir las pruebas de incidentes anteriores que condujeron a la muerte a tiros de su esposa, Melissa Prettyman, que entonces tenía 37 años.
Un panel de tres jueces del tribunal de apelación no estuvo de acuerdo, diciendo que rechazaba su afirmación de que las pruebas no eran indicativas de violencia doméstica.
"El expediente refleja que Prettyman amenazó con hacer daño a M.P. durante cada uno de los incidentes anteriores", escribió Lino Lipinsky en el fallo, al que se sumaron los jueces Anthony Navarro y Eric Kuhn.
"Descargó múltiples disparos en dirección a M.P. durante el incidente de Moab, M.P. le dijo a un amigo que temía por su vida durante el incidente del árbol de Navidad, y Prettyman hizo agujeros en la pared durante el incidente de los agujeros", añadió Lipinsky.
"Incluso si asumimos que Prettyman no amenazó con hacer daño a M.P. durante ninguno de los incidentes anteriores, podríamos concluir que las pruebas son indicativas de violencia doméstica porque 'amenazar o intentar suicidarse si la víctima se va' es una 'dinámica de violencia doméstica'. "
La pareja llevaba casada unos 20 años y tenía dos hijos menores de edad.
Durante ese tiempo, Prettyman había desarrollado problemas de salud mental y ocasionalmente actuaba con violencia y amenazaba con suicidarse, según la sentencia.
Una noche de 2018, cuando la pareja tenía dos amigos en casa, Mellisa Prettyman le dijo a su marido que "no estaba actuando bien", lo que hizo que comenzara una discusión mientras ambos estaban en su dormitorio, escribió Lipinsky.
"En un momento de la discusión, Prettyman salió del dormitorio, se cruzó con (los dos amigos) en la cocina y sacó una pistola de una caja fuerte cerrada en el garaje", escribió. "Prettyman volvió al dormitorio y, aproximadamente un minuto después, disparó a M.P. en la cara. M.P. murió 'casi instantáneamente'. "
En su apelación, los abogados de Prettyman también trataron de argumentar que Timbreza sostuvo indebidamente numerosas objeciones durante el interrogatorio de los testigos por parte del abogado de la defensa, que supuestamente fueron llamados para mostrar su estado mental en el momento en que "accidentalmente" disparó a su esposa.
"Durante el contrainterrogatorio (de un testigo), muchas de las preguntas del abogado defensor relativas a la percepción (del testigo) del estado mental de Prettyman no especificaban el período de tiempo relevante", escribió Lipinsky.
"El fiscal objetó a estas preguntas al menos 10 veces sobre la base de que no estaban vinculadas al estado mental de Prettyman durante los incidentes anteriores o en el momento en que Prettyman disparó a M.P. El tribunal sostuvo la mayoría de las objeciones. Cada pregunta a la que el tribunal sostuvo una objeción carecía de fundamento o era irrelevante".
Los abogados de Prettyman en la apelación también alegaron que Timbreza abusó de su discreción al imponer la pena máxima en su condena por asesinato, pero el tribunal dijo que, dado que el acusado utilizó un arma mortal, la sentencia era apropiada.
Prettyman, que está recluido en el centro penitenciario de Fremont, no puede obtener la libertad condicional hasta agosto de 2052.
Su fecha de liberación obligatoria es en 2064.
