Un hombre de Etowah, previamente arrestado por abuso sexual infantil pero el ex fiscal de distrito Greg Newman lo dejó en paz cuando redujo el cargo a agresión a una mujer, regresó a la corte el 30 de agosto por cargos similares.
Dice que es inocente, de nuevo.
Johnathan Jessi McKinney compareció ante el tribunal cuatro meses después de que un gran jurado acusó a la mujer de 37 años de 24 cargos de abuso sexual infantil y fue arrestada por los ayudantes del alguacil del condado de Transilvania.
McKinney se declaró anteriormente no culpable de los cargos. El abogado de McKinney, Jack Stewart, dijo que su cliente mantiene su inocencia, y agregó que McKinney ha "negado enérgicamente" las acusaciones desde que se hicieron. Stewart dijo que McKinney tiene toda la intención de llevar el caso a juicio.
El 29 de abril, McKinney recibió una fianza de 500.000 dólares. Lo publicó y fue liberado el mismo día. En una audiencia judicial del 3 de mayo, se agregó una condición adicional a su liberación: que no tenga contacto con las víctimas y sus familias. El abogado Stewart de Asheville dijo que la regla sigue en pie.
El tribunal fijó la próxima fecha en el caso de McKinney para el 13 de diciembre, que según Stewart será una audiencia administrativa en la que es probable que los abogados presenten mociones previas al juicio y elijan una fecha para el juicio.
Los cargos de McKinney incluyen violación estatutaria de un niño por un adulto, libertades indecentes con un niño, explotación sexual en primer grado de un menor, abuso infantil grave y delitos sexuales legales con un niño por un adulto.
Las acusaciones alegan que McKinney abusó sexualmente de tres niños durante un período que se extiende desde 2013-20. Está acusado de violar a dos niños, un caso comenzó cuando el niño tenía entre 6 y 8 años, y también de obligar a los niños pequeños a realizar actos sexuales entre ellos.
Los cargos contra McKinney se produjeron después de que un familiar de una de las niñas víctimas denunciara el abuso a la oficina del alguacil en febrero. Det. Mark Ellenberger le dijo al Citizen Times en abril que los agentes tardaron dos meses en investigar y obtener pruebas suficientes para llevar el caso a un gran jurado y arrestar a McKinney.
McKinney enfrentó acusaciones de abuso sexual infantil en 2016 cuando fue arrestado y acusado de libertades indecentes con un niño, un delito grave. Él pagó una fianza y casi un año después, el entonces fiscal del condado de Transylvania, Newman, retiró el cargo de libertades indecentes y lo reemplazó con un cargo de "asalto a una mujer", que es un delito menor.
McKinney se declaró culpable de eso. Fue sentenciado a tiempo cumplido, es decir, el único día que pasó en la cárcel.
Newman fue destituido de su cargo como fiscal principal de los condados de Transilvania, Henderson y Polk el 27 de abril de 2021, un cargo que ocupó durante ocho años, luego de que los sobrevivientes del crimen y sus familias dijeran que no investigó y procesó adecuadamente sus casos, que incluían presuntos casos violación y presunto asesinato.
En febrero, un grupo de esas familias presentó una declaración jurada en el Tribunal Superior del condado de Henderson en la que lo argumentaron.
Después de una audiencia de tres días, el juez de la Corte Superior Robert Ervin dictaminó que Newman había cometido "mala conducta intencional en el cargo" y "conducta perjudicial para la administración de justicia que desprestigia a la oficina".
Fue destituido de su cargo pero no inhabilitado. Newman ahora trabaja como abogado designado por la corte para los indigentes en el condado de Buncombe.
Jason Hayes, asistente del fiscal de distrito del condado de Transilvania, representa al estado en el caso actual. Según su LinkedIn, ha estado en la oficina del fiscal del distrito desde 2018, lo que significa que anteriormente trabajó para Newman.
