EDMOND, Okla. (KFOR) – Los vecinos del Parque de Casas Móviles Coffee Creek están reaccionando después de que un niño de ocho años hambriento sea encontrado escarbando en el contenedor de basura en busca de comida. Dijeron a KFOR que habrían intervenido para ayudar si supieran lo que estaba sucediendo a puerta cerrada.
"¿Matar de hambre a sus hijos? ¿En estos tiempos?", dijo Jimmy Whomble, que vive en la zona. "Realmente no puedo imaginarlo. Es horrible". La policía de Edmond dijo que el niño de ocho años fue visto arrastrándose por la ventana de su habitación por la noche porque tenía hambre.
"En realidad estaba en el contenedor de basura, así que lo asustamos un poco cuando tiramos la basura", dijo Lashaunda Campbell, que vive a dos remolques del crimen.
El niño de ocho años fue llevado de urgencia al hospital, después de que los asistentes sociales del DHS supieran lo desnutrido que estaba el niño.
"Medía poco más de un metro, pesaba unos 10 kilos y llevaba una talla 3T de ropa", dijo Emily Ward, del Departamento de Policía de Edmond. "Esas medidas, si se miran en la Organización Mundial de la Salud, serían las de un niño de dos años y medio".
Los agentes también dijeron que el niño estaba tan delgado que su piel parecía colgar del cuerpo y su vientre estaba distendido. "No hay ninguna condición genética que le haga tener ese tamaño", dijo Ward.
"Con gusto le habría dado comida", dijo Lashaunda Campbell, que vive a dos remolques de distancia de la familia. El DHS llevó al niño de ocho años al hospital, donde el personal informó de que algo no iba bien con su madre, Akemi Cox. "Estaba un poco extraña y restringía lo que comía cuando el personal intentaba alimentarlo", dijo Ward a KFOR.
Cox y su prometido fueron arrestados y ahora están en el Centro de Detención del Condado de Oklahoma. Se enfrentan a múltiples cargos de negligencia infantil.
Los vecinos nos dicen que ahora están reconstruyendo la dinámica familiar. "Nunca se relacionaron realmente con la gente", dijo Campbell. "Eran más bien reservados".
En un giro triste e irónico, KFOR encontró publicaciones en Facebook de los amigos de Cox agradeciéndole por donar comidas a familias necesitadas. La policía dijo que también ganaba dinero conduciendo para Uber Eats y que se llevaba al niño con ella.
Cox ya perdió la patria potestad de otros cinco niños, lo que hace que sus vecinos se pregunten sobre el proceso del DHS. "Han tenido casos durante mucho tiempo, años que se remontan. ¿Todavía tienen la custodia de un niño?", dijo Campbell. "Ahí es donde nuestro sistema tiene que implicarse más". "Hay que dejar que otra persona se ocupe de ellos. Hay muchas otras personas que se harán cargo de sus hijos", dijo la vecina Michelle Smith. "Yo me habría ocupado de él".
Los vecinos también nos dijeron que esperan que se haga justicia. "No soy una persona mezquina, pero como madre, espero que sí sean sancionados severamente porque estamos hablando de un niño", dijo Campbell. La policía de Edmond dijo que desde que el niño fue colocado en un hogar de acogida, ha ganado peso. Después de haber estado bajo la custodia del DHS durante aproximadamente un mes, el niño de ocho años ganó 15 libras, que es la mitad de su peso corporal original.
