Madison Hood, primera asistente del fiscal de distrito de la Oficina del Fiscal del Condado de Harrison y también especialista en abuso infantil, habló en la reunión del Club de Leones del 13 de abril. Ella corrigió la idea de que "Los extraños son abusadores" y reforzó que una sana discusión con su hijo sobre el abuso es siempre importante.
La siguiente información fue compartida por Hood, junto con The Martin House Children's Advocacy Center.
- Hable con su hijo sobre su cuerpo. Enséñele a su hijo los nombres correctos de las partes del cuerpo, qué partes de su cuerpo se consideran "privadas" y que otras personas no deben tocar ni ver estas partes de su cuerpo, excepto cuando sea apropiado (como un padre ayudando con la higiene o en una cita con el médico).
- Hable con su hijo sobre los límites. Enséñele que su cuerpo es suyo y que tiene derecho a decir "no" cuando no quiere que le toquen. Explique a su hijo que no está bien que otras personas le toquen sus partes íntimas o que alguien le pida a su hijo que le toque sus partes íntimas. No obligue a su hijo a abrazar o besar a familiares o amigos.
- Hable con su hijo sobre lo que debe hacer. Explíquele que, a veces, las personas que abusan de los niños pueden ser personas de confianza, como familiares, amigos o incluso niños mayores. Enséñele a decir "NO", a ir a un lugar seguro y a contárselo a un adulto de confianza si ocurre algo.
- Hable con su hijo sobre guardar secretos. Las personas que abusan de los niños suelen pedirles que guarden secretos. Enséñele que nunca debe tener secretos con sus padres o cuidadores.
- Hable con su hijo sobre la revelación de secretos. Hágale saber que siempre debe contarle si ocurre algo que le incomoda. Dígale que le avise inmediatamente si alguien intenta tocar sus partes íntimas o realizar alguna actividad inapropiada con él.
Empiece a tener estas conversaciones con los niños desde muy pequeños. Incluso los niños muy pequeños pueden sufrir abusos, por lo que es importante iniciar estas conversaciones a una edad temprana. Asegúrese de utilizar términos apropiados para el nivel de desarrollo de su hijo.
Fomente una comunicación abierta con su hijo. Háblele de forma cálida, abierta y comprensiva. Este tipo de conversaciones importantes deben tener lugar en el contexto de una relación de apoyo y confianza.
Hood también habló de varias medidas que un padre o cuidador puede tomar para reducir la probabilidad de abuso.
Tomar medidas para prevenir el abuso sexual infantil es una parte importante de la protección y seguridad de los niños.
- Conozca los hechos sobre el abuso sexual infantil. El abuso sexual es más común de lo que se piensa. De hecho, aproximadamente 1 de cada 10 niños sufrirá abusos sexuales antes de cumplir los 18 años. Los abusos sexuales pueden afectar tanto a niños como a niñas de todas las edades, razas, etnias y entornos familiares. Los niños suelen estar demasiado asustados, confusos o avergonzados para denunciar los abusos sexuales de inmediato, por lo que a menudo continúan sin que los padres o cuidadores lo sepan.
- Conozca los hechos sobre los agresores. Muchos padres o cuidadores ya advierten a sus hijos de que tengan cuidado con los extraños; sin embargo, los abusos sexuales suelen ser cometidos por alguien que el niño conoce y en quien confía. Los agresores suelen ser familiares o amigos íntimos de la familia del niño. Los autores también pueden ser niños mayores o jóvenes.
- Hable con su hijo sobre su cuerpo, sobre los límites y sobre el abuso sexual.
Apoye la participación de su hijo en programas escolares de seguridad y prevención. Muchas escuelas ofrecen programas de seguridad y prevención a los niños. Usted puede aumentar la eficacia de estos programas participando y hablando con su hijo sobre lo que han aprendido.
- Tome medidas para aumentar la seguridad en el entorno de su hijo. Comprenda que la mayoría de los abusos sexuales se producen cuando el niño está solo con un adulto o un niño mayor. Considere la posibilidad de reducir al mínimo las situaciones en las que su hijo esté a solas con un adulto (que no sea su padre, madre o cuidador) o un niño mayor. Elija actividades en grupo o en lugares públicos siempre que sea posible. Compruebe los antecedentes, haga entrevistas y verifique las referencias cuando elija a un cuidador. Pase sin avisar cuando otras personas cuiden de su hijo.
- Enseñe a su hijo la seguridad en Internet. Enséñele sobre los depredadores en línea que atacan a los niños. Enséñele a no dar información personal ni intercambiar fotos por Internet. Enséñele que nunca debe hacerse fotos de sus partes íntimas. Supervise el uso que su hijo hace de Internet y aplique controles parentales.
- Familiarícese con los signos y síntomas de abuso. Conocer los signos y síntomas de los malos tratos puede ayudarle a reconocerlos en caso de que se produzcan. Visite cactx.org para obtener más información.
Sepa cómo responder a las revelaciones de abusos. Si un niño revela que ha sufrido malos tratos, créale siempre. Escúchele de forma calmada y comprensiva. Responder emocionalmente puede hacer que el niño piense que usted está enfadado con él, que ha hecho algo malo o que no debería habérselo contado. Es importante mantener la calma. Hágale saber que ha hecho lo correcto al contárselo. Denuncie siempre los abusos.
