Los miembros del clero de Washington no necesitarían denunciar los delitos si los reciben en un entorno confesional
Un proyecto de ley que requeriría que los miembros del clero denuncien el abuso o negligencia infantil en el estado de Washington ha sido aprobado por el Senado.
El Senado Estatal aprobó el Proyecto de Ley Senatorial 5280 por unanimidad el martes.
Patrocinada por el Senador Noel Frame, demócrata de Seattle, la medida requeriría que el clero denuncie las acusaciones de abuso sexual a las autoridades, a menos que la información se haya recibido en un contexto protegido por el privilegio penitente del clero, como un confesionario.
Washington es uno de los pocos estados en los EE.UU. que no enumeran al clero como informantes obligatorios de abuso o negligencia infantil.
Frame ha sido abierto sobre ser un sobreviviente de abuso sexual infantil. Ella dijo que el abuso terminó solo después de que le dijo a un maestro que era reportero obligatorio. Associated Press no publica los nombres de sobrevivientes de abuso sexual sin su consentimiento.
"Este tema es personalmente muy importante para mí", dijo Frame. "Los reporteros obligatorios desempeñan un papel importante en la protección de los niños, por lo que los maestros y otras personas que tienen relaciones cercanas con los niños deben asumir esa responsabilidad de informar . Los líderes religiosos tienen relaciones de confianza similares con los niños en sus comunidades y deben compartir la misma responsabilidad."
Frame le dijo a KUOW que ella era al menos la tercera generación de su familia que fue abusada sexualmente por un miembro de la familia.
"Se necesitan políticas públicas realmente inteligentes para interrumpir esos ciclos de violencia", dijo al medio de comunicación.
El proyecto de ley aprobado el martes contiene la exención del privilegio clero-penitente y no requeriría la denuncia obligatoria de abusos discutidos en la confesión. Frame dijo que espera conversaciones difíciles sobre ese punto a medida que la medida se dirija a la Cámara.
"Este proyecto de ley ya es un gran paso adelante para proteger a los niños, y mi prioridad es aprobarlo como ley este año de la manera más fuerte que podamos", dijo.
The Associated Press descubrió el año pasado que legisladores de todo el país han propuesto docenas de proyectos de ley para abordar la presentación obligatoria de informes por parte del clero, pero la Iglesia Católica, junto con los Testigos de Jehová y la Iglesia Mormona, en la mayoría de los casos han bloqueado con éxito el cierre de la laguna de la confesión.
Mario Villanueva, director ejecutivo de la Conferencia Católica del Estado de Washington, dijo durante una audiencia pública en el Senado a principios de este mes que la organización apoyaba la presentación obligatoria de informes, pero no apoya poner fin al privilegio clero-penitente, informó The Olympian. Dijo que cree que la Primera Enmienda protege este privilegio.
La ley estatal exige que los informantes obligatorios denuncien el abuso o negligencia de menores a las autoridades policiales o al Departamento de Niños, Jóvenes y Familias del Estado de Washington. No informar puede resultar en un delito menor grave, que se castiga con hasta aproximadamente un año de cárcel y/o una multa de hasta 5 5,000.
