Un denunciante del Departamento de Niños, Jóvenes y Familias (CYFD) de Nuevo México reveló a The Federalist que la agencia utilizaba un servicio de mensajería encriptada con borrado automático en la época de la muerte de un niño cuyo abuso fue señalado al estado.
Cliff W. Gilmore fue despedido de su cargo de responsable de información pública del CYFD en mayo del año pasado junto con su esposa, Debra, abogada de la agencia, cuando ambos plantearon sus dudas sobre el uso de la aplicación estatal, Signal. Los despidos se convirtieron en un escándalo para la gobernadora demócrata de Nuevo México, Michelle Luján Grisham, cuya oficina ordenó a las agencias estatales que utilizaran el servicio de mensajería encriptada con borrado automático de registros cada 10 días o antes.
El borrado rutinario de las comunicaciones del personal elimina la posibilidad de supervisión de la agencia en virtud de las solicitudes de Inspección de Registros Públicos (IPRA). Mientras que un fallo de la oficina del fiscal general de Nuevo México en septiembre de 2020 compartido con The Federalist concluyó que el uso de la aplicación no violaba técnicamente la ley de transparencia del estado, la oficina advirtió al gobierno que su uso eliminaba registros que de otro modo estarían sujetos a revisión pública.
El CYFD dejó de usar Signal tras la controversia sobre el despido de Cliff y Debra Gilmore, pero sigue usando Microsoft Teams, según el Santa Fe New Mexican. El software alternativo también alberga la capacidad de eliminar automáticamente los registros del personal.
El despliegue de servicios de mensajería encriptados con borrado rutinario probablemente está dificultando la supervisión exhaustiva de los casos en los que se está investigando una posible mala conducta. El mes pasado, un trío de abogados presentó una demanda por homicidio culposo contra la agencia por la muerte de James Dunklee, de cuatro años, en 2019. Dunklee fue golpeado hasta la muerte por la pareja de la amiga de su madre con la que ambos se estaban quedando. Zerrick Marquez ahora se enfrenta a la vida tras las rejas después de declararse culpable de abuso infantil intencional con resultado de muerte.
Los abogados dijeron a Albuquerque News que se compartió una fuerte evidencia del abuso de Dunklee con los funcionarios estatales con el CYFD en múltiples ocasiones antes de su muerte en 2019. El estado, sin embargo, no tomó medidas sustantivas y dejó a Dunklee en un hogar abusivo. Ahora los abogados dicen que la agencia está involucrada en un encubrimiento borrando deliberadamente las notas sobre el caso.
Aunque inicialmente no estaba claro si la agencia estatal también estaba usando Signal a lo largo de 2019 cuando el abuso de Dunklee fue puesto en conocimiento del CYFD, Gilmore dijo a The Federalist que la aplicación de mensajería encriptada sí se usaba entre el personal. El uso de la app obstruye aún más los esfuerzos para llevar a cabo una supervisión significativa en el caso de Dunklee e investigar una posible negligencia.
"Puedo confirmar que el equipo directivo bajo el mando del ex secretario [Brian] Blalock utilizó Slack y luego Signal durante el período en cuestión", dijo Gilmore a The Federalist.
Blalock abandonó el gabinete de Grisham como jefe del CYFD en agosto.
El CYFD no respondió a múltiples mensajes de voz de The Federalist solicitando una entrevista.
