Una campaña respaldada por el gobierno ha aumentado la presión sobre los planes de las aplicaciones Facebook Messenger e Instagram de Mark Zuckerberg para introducir el cifrado de extremo a extremo, advirtiendo que millones de casos de abuso sexual infantil podrían pasar desapercibidos.
La nueva campaña advierte que las empresas de redes sociales se están "vendando voluntariamente los ojos" ante los abusos si implementan la encriptación de extremo a extremo para la mensajería privada.
Aunque la campaña "No Place to Hide" no se refiere directamente a los planes de encriptación de extremo a extremo en Messenger e Instagram, fueron fuertemente criticados por la ministra del Interior, Priti Patel, el año pasado, quien los calificó de "inaceptables". La campaña ha sido lanzada por supervivientes de abusos, defensores de la seguridad infantil y organizaciones benéficas como Barnardo's, y está financiada por el Ministerio del Interior.
Los defensores de la seguridad advierten de que la mensajería fuertemente encriptada impide que las fuerzas del orden y las plataformas tecnológicas que prestan los servicios vean los mensajes, ya que sólo el remitente y el destinatario pueden ver su contenido, un proceso conocido como encriptación de extremo a extremo. La nueva campaña pide a los jefes de las empresas tecnológicas que se comprometan públicamente a no ofrecer cifrado de extremo a extremo hasta que se aseguren de que los cambios no facilitan la comisión de delitos por parte de los abusadores sexuales de menores.
Rhiannon-Faye McDonald, superviviente de abusos y experta en la materia de la Fundación Marie Collins, que apoya a las víctimas de abusos sexuales a menores en Internet y que forma parte del grupo de dirección de la campaña, dijo: "Cuando la gente dice que se trata de la privacidad, no podría estar más de acuerdo. Tengo derecho a la privacidad como superviviente de abusos sexuales a menores. Mis abusos fueron grabados con fotos y vídeos que pueden estar ahí fuera ahora, mientras hablo. Queremos que se garantice que el E2EE [cifrado de extremo a extremo] no permitirá ni facilitará que los abusadores sexuales de menores hagan daño a los niños, ya sea directamente encontrándolos y preparándolos, o indirectamente haciendo circular material de abuso sexual infantil".
Meta, propietaria de Messenger e Instagram, anunció en noviembre que retrasaría sus planes y que terminaría la entrega global del cifrado de extremo a extremo "en algún momento de 2023". Meta ya utiliza el cifrado de extremo a extremo en su servicio de mensajería WhatsApp y había estado planeando extenderlo a la mensajería en Messenger e Instagram en 2022. Ya ha cifrado las llamadas de voz y vídeo en Messenger.
La campaña "No Place to Hide" (No hay lugar para esconderse) se refiere a los datos de 2020 del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC), una organización con sede en Estados Unidos, que mostró que las plataformas de Meta representaron 20,3 millones de remisiones de material de abuso sexual infantil, el 94% del total en ese año. Según el NCMEC, el 70% de las remisiones realizadas por las plataformas de Meta podrían perderse con la codificación de extremo a extremo, lo que equivale a 14 millones de informes.
En respuesta a la nueva campaña, la directora global de seguridad de Meta, Antigone Davis, dijo que la "abrumadora mayoría de los británicos" confía en la encriptación de extremo a extremo para protegerse de los estafadores, los piratas informáticos y los delincuentes.
"Estamos de acuerdo en la necesidad de contar con medidas de seguridad sólidas que funcionen con el cifrado y las estamos incorporando a nuestros planes. Nos centramos en la prevención de daños mediante la prohibición de perfiles sospechosos, la restricción de que los adultos envíen mensajes a niños con los que no están conectados y el establecimiento de cuentas privadas o de "sólo amigos" para los menores de 18 años. También estamos animando a la gente a que nos informe de los mensajes perjudiciales para que podamos ver el contenido, responder rápidamente y remitirlo a las autoridades"
