"Cuando el mundo está en silencio, incluso una voz se vuelve poderosa". - Malala Yousafzai
Es mucho más fácil ocuparme de mis propios asuntos, ¿sabes? Es mucho más fácil no hacer que lo que está sucediendo en la calle o en el otro lado del país se vuelva mi preocupación. Pero veo una cara, escucho los números y sé que no me es posible permanecer en silencio.
Tenemos muchas voces en nuestro mundo, pero con demasiada frecuencia son simplemente ruidosas. Las voces que necesitamos escuchar a menudo son silenciosas, las voces que escuchamos suelen estar más interesadas en hacer ruido. Malala es un nombre que tú y yo deberíamos conocer. Ella era una voz joven poderosa, y sus palabras son un recordatorio perfecto mientras hablamos sobre el tema de la defensa de los niños.
Escuché hablar a la joven e inmediatamente me sentí triste de que tantos dudaran de ella, pero luego recordé cómo tantos han dudado de muchos de nosotros. Tú y yo podríamos ser adultos ahora, pero hemos sido ellos, niñas y niños. Tal vez alguien tomó tu bocadillo favorito de tu lonchera y nadie te creyó cuando se lo dijiste, o tal vez fuiste abusado física o verbalmente y tuviste miedo de contarlo porque no tenías ninguna razón para pensar que alguien te creería. Después de todo, ¿a qué adulto te habrías sentido seguro contando sobre el extraño vecino o el pariente espeluznante?
Los niños pasan por la vida, a menudo cojeando, hasta que se convierten en nosotros, los adultos, que desearían haber tenido a alguien que los salvara. ¿Eras ese niño? Si bien no tuve las historias traumáticas de la infancia que he estado leyendo de otros, tuve eventos en mi adolescencia que me han perseguido y tenía miedo de contárselo a alguien. ¿A quién le dirías? ¿Quién creería que la "buena gente" haría cosas malas?
Puede que se sienta tan incómodo leer esto como yo al escribirlo y leer las estadísticas, pero es cuando estamos callados y no les hacemos saber a los niños que pueden confiar en nosotros, nos convertimos en parte del problema. El "problema" es la razón por la que estamos celebrando el Día Nacional de "Ser Alguien" el 21 de julio. El desafío es tomar 10 segundos para marcar la diferencia en la vida de un niño. 10 segundos. ¿Por qué? Porque se hace una denuncia de abuso infantil cada 10 segundos. En el tiempo que me ha llevado escribir una frase, se ha denunciado otro abuso infantil (soy una mecanógrafa rápida pero una pensadora más lenta).
Podemos elegir pasar 10 segundos siendo alguien en quien un niño puede confiar por un día, y podemos elegir todos los días ser un defensor, alguien que habla y tal vez habla con otros para llamar la atención y cambiar los peligros del abuso infantil. Puede que nunca tengas hijos propios, pero una vez fuiste un niño. ¿Te habría hecho sentir diferente si alguna vez hubieras sentido que un adulto te escucharía? ¿Alguna vez tuviste un adulto en tu vida que te hizo sentir inseguro por la forma en que te tocaba o te hablaba?
El niño que hay dentro de ti puede estar realmente agradecido de que el adulto que eres hoy esté dispuesto a ser consciente y no callar.
Sin embargo, ¿el abuso infantil es realmente un problema?, te preguntarás. ¿Los niños realmente dicen la verdad cuando dicen que alguien les hizo algo? Te daré un sí muy fuerte. “Los informes de abuso sexual inventados constituyen solo del 4% al 8% de todos los casos denunciados. La mayoría de los informes inventados son hechos por adultos involucrados en disputas de custodia o por adolescentes ". Eso me dice que si un niño es lo suficientemente valiente para denunciar, es muy probable que esté diciendo la verdad.
He ayudado con algunas actividades de recaudación de fondos para la defensa de los niños, pero ¿qué estoy haciendo para marcar la diferencia para los niños que algún día serán adultos? Puedo 1) elegir no abusar de los niños y 2) elegir ser consciente de los niños con los que estoy. Ese es un lugar de partida.
De vez en cuando, miro el calendario del "Día Nacional de" para ver qué se está celebrando, y aunque ser alguien para los niños puede no ser tan emocionante como el Día Nacional del Perrito Caliente, el Día del Helado o El Día de llevar al Perro/ al Gato/ al niño Niño al Trabajo, es uno que debemos reconocer. Y creo que ser un defensor de cualquiera significa que estamos dispuestos a reconocer el problema, incluso cuando no es cómodo.
Ser un defensor significa que promovemos y defendemos los derechos de otra persona en algún ámbito. Comienza reconociendo sus problemas. ¿Alguna vez se ha considerado un defensor? Si tiene un cónyuge que se enfrenta a una discapacidad, rápidamente se convertirá en un defensor de ellos y de quienes luchan contra la enfermedad. Si tus padres tienen dificultades para navegar por el sistema para personas mayores, es mejor que creas que te convertirás en un defensor de ellos. Ser un defensor significa que te preocupas lo suficiente como para darte cuenta, hablar y actuar cuando sea necesario.
Espero que se unan a mí el 21 de julio para celebrar Project Be Someone. Tómese un minuto para conocer los hechos y luego tómese 10 segundos para marcar la diferencia. Me comunicaré con mi Centro de Defensa Infantil local para ver qué puedo hacer y cómo puedo tener un impacto positivo para los niños de mi comunidad que pronto serán los adultos de mi comunidad.
Después de todo, es como dijo el Dr. Seuss, a menos que a alguien como tú le importe muchísimo, nada va a mejorar, no es así. ¿Y los 10 segundos? Bueno, puede ser que escuches a un niño, pero lo más importante es que sigas estos cinco pasos (te tomará alrededor de 10 segundos leerlos).
Paso 1: CONOZCA LOS HECHOS. 1 de cada 10 niños sufre abusos sexuales. El 90% de ellos conocen a su abusador.
Paso 2: MINIMIZAR LAS OPORTUNIDADES. Elimine o reduzca las situaciones individuales aisladas para disminuir el riesgo de abuso.
Paso 3: HABLE SOBRE ELLO. Tenga conversaciones abiertas con los niños sobre nuestro cuerpo, el abuso sexual y los límites.
Paso 4: RECONOZCA LAS SEÑALES. Conozca las señales de abuso para proteger a los niños de más daños.
Paso 5: REACCIONE RESPONSABLEMENTE. Responda a los comportamientos de riesgo y actúe sobre las sospechas.
Tu voz y la mía ayudan a romper el silencio, y eso significa que somos más poderosos de lo que pensamos. Child Advocacy Center Rutherfor/Cannon County (615) 867-9000 Child Advocacy Tennessee: Teléfono: (615) 333-5832.
