El fiscal de distrito del condado de Coffee, Craig Northcott, dice que el abuso infantil no solo afecta a los niños, sino también a toda la comunidad. Es esencial tomar conciencia, salvar a los niños y minimizar los efectos a largo plazo del abuso infantil. Northcott ha visto los impactos negativos del abuso infantil.
"Es algo con lo que, lamentablemente, tratamos con bastante regularidad", dijo Northcott. “Arruina las relaciones, la confianza y la vida de tantas personas solo por el impacto a largo plazo que tiene en el individuo que ha sido víctima de ese tipo de comportamiento. Ya sea abuso físico o abuso sexual, tiene un impacto perjudicial, no solo en el momento del trauma. Es mucho más frecuente de lo que mucha gente quiere saber o reconocería en esta comunidad".
El abuso infantil puede provocar lesiones e incluso la muerte. En 2020, hubo cuatro investigaciones en el condado de Coffee que involucraron la muerte de un niño.
“El impacto dañino para el individuo es el impacto inmediato del abuso físico o sexual, como huesos rotos o conmociones cerebrales”, dijo Northcott. “Hemos tenido casos de abuso sexual que resultan en embarazos. Y luego, más allá de eso, está la destrucción de familias, la destrucción de la capacidad de la víctima para conectarse con otros. Simplemente es perjudicial para el bienestar emocional del individuo. Ya sea abuso físico o abuso sexual, penetra en los matrimonios, en la capacidad de ser padres. Si no se diagnostica y no se trata, entonces hay consecuencias a largo plazo que afectan a la comunidad en su conjunto. Cuanto mayor sea la destrucción de la familia, obviamente, mayor será el impacto negativo para la comunidad en su conjunto".
Crear conciencia puede ayudar a resolver el problema.
"Crear conciencia es importante para el beneficio de las víctimas, para sacarlas de esa relación abusiva lo antes posible", dijo Northcott. “(Además), tienes que entender que los abusadores a menudo son miembros de la familia. Los (miembros) de la comunidad deben identificar algunas de las señales de alerta que son indicadores de abuso infantil, para que luego puedan denunciarlo. Entonces puede ocurrir la intervención adecuada, ya sea a través del Departamento de Servicios para Niños o la policía, o ambos. En ese momento, organizaciones como Coffee County Children's Advocacy Center pueden ayudar a comenzar el proceso de curación del daño emocional en particular que le ha ocurrido a ese niño y, con suerte, minimizar y mitigar los efectos a largo plazo de este tipo de abuso".
Todos los miembros de la comunidad pueden ayudar.
“Sepa que puede marcar la diferencia”, dijo Northcott. “Nos incumbe moralmente, pero también nos incumbe legalmente actuar en esas situaciones. Sólo actúa. Si ve algo que no parece correcto, asegúrese de comunicarse con la policía o (llame) a la línea directa de abuso infantil para asegurarse de que podamos intervenir e investigar más".
En Tennessee, todos son denunciantes obligatorios. Puede denunciar el abuso infantil de forma anónima. Para informar sospechas de abuso infantil, llame al 1-877-237-0004. Para obtener más información sobre la prevención del abuso infantil y programar una capacitación sobre la prevención del abuso infantil, visite coffeecountycac.org, llame al 931-723-8888 y siga al Centro de Defensa de los Niños del Condado de Coffee en las redes sociales.
