Los informes de niños que abusaron sexualmente de otros niños se duplicaron en los dos años hasta 2019, según cifras policiales obtenidas por BBC Panorama.
El programa ha seguido una investigación de 2017, cuando la policía registró casi 8.000 informes de abuso entre menores de 18 años en Inglaterra y Gales. Los informes anuales han aumentado a entre 15.000 y 16.000, pero los casos disminuyeron en 2020-21 durante la pandemia. En aproximadamente el 10% de los casos denunciados, el presunto abusador tenía 10 años o menos. Y, en general, la gran mayoría de los casos involucraron a niños que abusaron de niñas.
Treinta y cuatro de las 43 fuerzas policiales en Inglaterra y Gales respondieron a las solicitudes de Libertad de Información solicitando el número de denuncias de delitos sexuales, incluidas violaciones y agresiones sexuales, en las que tanto el presunto autor como la víctima eran menores de 18 años.
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Las cifras no incluyen el delito en línea de compartir imágenes o videos sexuales privados sin consentimiento.
La diputada laborista y ex maestra, Emma Hardy, dijo: "Sigo pensando que esas cifras podrían ser una subestimación de la magnitud del problema, porque no todos los casos terminaron yendo a la policía. No se denuncian todas las cosas".
La doctora Rebekah Eglinton, psicóloga en jefe de la Investigación Independiente sobre Abuso Sexual Infantil, dijo que los toques no deseados, además de ser presionados para compartir fotos de desnudos, se habían convertido en parte de la vida cotidiana de los niños "hasta el punto de que no se molestarían en denunciarlo. ".
"Lo que los niños nos han dicho es que la violencia sexual ahora está completamente normalizada a través de las plataformas de redes sociales [y] a través del acceso a la pornografía en línea", dijo a Panorama.
Las cifras recopiladas de las respuestas a la libertad de información de 38 fuerzas policiales entre abril de 2016 y marzo de 2017 mostraron que hubo 7.866 denuncias de abuso sexual entre niños. Dos años después, en 2018-19, el número de informes se había duplicado a 16.102.
En el último año completo de datos, 2020-21, se realizaron unos 10,861 informes de abuso, a pesar de meses de cierre y escuelas cerradas debido a la pandemia de Covid. El análisis de las nuevas cifras muestra que aproximadamente nueve de cada 10 de los presuntos abusadores eran niños. Y el abuso se llevó a cabo en niñas en aproximadamente ocho de cada 10 casos .
La historia de Danielle
Danielle * tenía unos 12 años cuando fue acosada y agredida sexualmente por un niño de su escuela durante un año.
"Cada vez que nos veíamos, me tocaba a tientas y me tocaba. Me preguntaba si podíamos tener sexo y yo siempre decía que no, pero de todos modos acababa tocándome", dice.
"Estábamos subiendo las escaleras en un momento y me agarró la falda y realmente me molestó. Comencé a llorar en ese momento, creo que sentí que no tenía espacio". Comenzó a autolesionarse, pero no quería contarles a sus padres ni a sus maestros sobre el abuso. "Pensé que me metería en problemas. Solo pensé que yo era la culpable, ellos simplemente se enojarían mucho conmigo y no entenderían", dice.
Finalmente, les contó a sus maestros lo que había estado sucediendo. Ella dice que no informaron a la policía ni a sus padres, y dijo que ella y el niño deberían reunirse para disculparse el uno al otro. "Era una sala de reuniones muy pequeña en la que estábamos sentados", dice Danielle. "No recuerdo haberlo visto. La reunión en sí solo incluyó a una maestra y ella dijo: 'Oh, ya sabes, solo habla sobre tus sentimientos y arregla las cosas entre ustedes dos'". Danielle le ha dicho desde entonces sus padres y dejó la escuela.
Las nuevas cifras llegan un año después de que se creara el sitio web Everyone's Invited como un lugar donde lossobrevivientes podían publicar cuentas anónimas de abuso que dicen haber sufrido . El sitio web ha recopilado más de 50.000 testimonios.
Soma Sara, quien puso en marcha el proyecto, dijo a BBC Panorama: "Creo que hay una falta de comprensión del tipo de impacto de este tipo de comportamiento, incluso las transgresiones más pequeñas de acoso y acoso sexual que le ocurren a los jóvenes.
"Pero esas experiencias tienen un impacto. Son traumáticas, y especialmente cuando se perpetraron durante un largo período de tiempo".
En abril, el NSPCC estableció una línea de ayuda para los alumnos de las escuelas, encargada por el Departamento de Educación, en respuesta a los testimonios recopilados a través del proyecto Everyone's Invited. La organización benéfica dice que ha sido contactada 653 veces desde su lanzamiento.
Consejos para iniciar una conversación con su hijo
Las conversaciones sobre los límites y el consentimiento dependerán de muchas cosas, incluida la edad y la madurez del niño, dice la organización benéfica para niños, NSPCC. Pero tienen algunos consejos para facilitar las conversaciones:
- Elija un momento en el que su hijo esté relajado, no demasiado cansado y cuando no haya otras personas de su familia cerca. También puedes elegir un lugar neutral, como pasear o en coche.
- Escuche abiertamente y sin juzgar, y asegúreles que pueden decirle todo lo que necesiten y que no los culpará de ninguna manera.
- Explique que el consentimiento tanto en línea como fuera de línea significa decir activamente que sí, utilizando tanto palabras como lenguaje corporal.
- Explique que siempre deben obtener el consentimiento de la otra persona para cualquier tipo de actividad sexual, y los involucrados tienen derecho a cambiar de opinión en cualquier momento.
- Recuerde: los niños menores de 13 años no pueden dar su consentimiento legal para ningún tipo de actividad sexual.
- Trate de tener expectativas realistas: piense en conversaciones breves y regulares en lugar de tratar de cubrir todo de una vez. Y puede que no salga tan bien como esperas, pero dale tiempo, ya que podrían reiniciar la conversación unos días después.
- Si un niño revela un abuso a raíz de una conversación, es importante hacerle saber que no es su culpa, que ha hecho lo correcto al decírselo y que usted lo tomará en serio. Explíqueles lo que hará a continuación e infórmelo lo antes posible a la línea de ayuda de NSPCC o a la policía para que los detalles estén frescos en su mente y se puedan tomar medidas rápidamente.
En junio, el organismo de control de la educación Ofsted descubrió que el acoso sexual se ha "normalizado" entre los niños en edad escolar.
Encontró que las niñas en particular estaban frustradas porque no había una enseñanza clara sobre lo que constituye un comportamiento aceptable e inaceptable. Y muchos maestros dijeron que carecían de conocimientos sobre temas como el consentimiento, las relaciones saludables y el intercambio de imágenes sexuales.
El año pasado, el gobierno introdujo un nuevo plan de estudios obligatorio para Inglaterra, que cubre temas como sexting y pornografía.
Grace Academy en Solihull ejecuta un proyecto junto con una organización benéfica en un esfuerzo por detener los problemas que surgen y ha establecido planes para abordar las actitudes y comportamientos sexuales potencialmente dañinos en la escuela antes de que comience. Esto incluye una campaña para denunciar el acoso sexual y los alumnos pueden escanear un código en su teléfono para denunciar el abuso de forma anónima. Pero el director Darren Gelder dijo que las escuelas no pueden hacer mucho: "Parece que realmente nos estamos convirtiendo en el punto de llamada para una gama muy, muy amplia y variada de desafíos sociales que han llegado a las puertas de las escuelas." No creo que nadie esté rehuyendo eso en educación, pero obviamente tenemos recursos limitados ".
La ministra de la Infancia, Vicky Ford, dijo a Panorama que las escuelas eran muy claras sobre la guía de protección del gobierno, diciendo que había capacitación disponible y que el gobierno estaría implementando apoyo adicional para designar pistas de protección en otras 500 escuelas.
Ella dijo: "Hemos fortalecido [la orientación] cada año, los consejos específicos sobre cómo mantener a los niños seguros y la educación contra el abuso sexual". Añadió que el gobierno también ha establecido asociaciones para que las escuelas puedan trabajar junto con la policía, las autoridades sanitarias y los servicios sociales en cuestiones de salvaguardia.
En Escocia, Gales e Irlanda del Norte, la orientación del profesorado sobre el abuso entre alumnos es menos exhaustiva que en Inglaterra. El gobierno de Gales dijo que había emitido una guía para ayudar a las escuelas a crear un entorno de aprendizaje seguro para los niños. El gobierno escocés dijo que estaba trabajando con organizaciones benéficas Rape Crisis Scotland y Zero Tolerance para poner a prueba un nuevo enfoque para abordar la violencia de género en las escuelas.
En Irlanda del Norte, un portavoz del Departamento de Educación dijo que habían estado "interactuando con otras jurisdicciones del Reino Unido sobre las acciones que se estaban tomando en respuesta al sitio web Everyone's Invited y actualmente están considerando ... qué acción específica se requiere".
