WHITE OAK, Pensilvania (KDKA) - La policía dice que encontrar niños esposados en la parte trasera de un vehículo en White Oak fue solo el comienzo para descubrir un horrible abuso infantil.
La policía dice que la pareja mantuvo a sus hijos en habitaciones diminutas, a veces durante días. Un lugar se llamaba “el hoyo”, un antiguo sótano de carbón con piso de concreto y sin luces. Otro lugar se llamaba "la celda", una habitación en el sótano con un cubo y un asiento de inodoro.
La policía del condado de Allegheny dice que comenzó cuando una llamada de disturbio llevó a los oficiales de White Oak a la escuela primaria Francis McClure el miércoles.
La policía dice que un niño de 11 años se negó a subirse al auto de su padre después de que lo sacaron de la escuela, diciendo que no quería que lo esposasen nuevamente.
Cuando los funcionarios de la escuela miraron dentro del automóvil, la policía dice que encontraron a una mujer en el asiento del pasajero y dos niños, de 7 y 10 años, esposados en el asiento trasero.
La policía dice que los tres niños fueron entrevistados y dijeron que fueron abusados físicamente por Richard Hayes, de 37 años, de Mt. Oliver y su novia, Natosha Bell de Rankin, de 26 años.
Según la policía, Hayes encerró repetidamente a su hijo de 11 años, su hijo de 10 y un niño de 7 en el sótano durante días.
En la denuncia penal se exponen horribles detalles del abuso, ya que los tres niños describieron pasar días en una habitación en el sótano sin luces, mantas ni agua corriente.
“Este es quizás uno de los incidentes de abuso infantil más graves que he visto en mi carrera”, dijo el inspector de policía del condado de Allegheny, Michael Peairs.
La policía del condado dice que hubo signos de abuso físico en los tres niños e incluso describieron una situación en la que Bell sostuvo las piernas del niño de 7 años mientras Hayes lo sumergía bajo el agua en la bañera.
"Si no hubiera sido por el niño de 11 años que se negó a ingresar al vehículo y si los funcionarios de la escuela y la policía no hubieran notado lo que estaba sucediendo, el abuso podría haber continuado". dijo Peairs.
Hayes y Bell enfrentan múltiples cargos, incluido asalto agravado y encarcelamiento falso. La policía dice que Hayes también tenía una pistola cargada con él.
Como parte de la respuesta de la policía del condado, se hizo una remisión de emergencia al CYF del condado de Allegheny.
El superintendente del distrito escolar del área de McKeesport, Dr. Mark Holtzman, emitió una declaración sobre el presunto abuso:
“Ayer, nos enteramos de una situación que ocurrió durante la salida, en la Escuela Primaria Francis McClure. Gracias a la rápida acción de nuestros Administradores y Oficiales de Policía Escolar, pudimos notificar a la Policía de White Oak y poner en marcha la investigación sobre el presunto abuso y garantizar la seguridad de estos niños.
“Las escuelas son de vital importancia en lo que respecta al bienestar infantil. Desde el comienzo del año escolar, hemos tenido estudiantes en nuestros edificios los cinco días a la semana. Mantener nuestras puertas abiertas nos permitió seguir mejor nuestras obligaciones de informes obligatorios y crear un espacio seguro para que los estudiantes informen lo que podrían estar experimentando fuera de nuestros edificios.
"Continuaremos trabajando en colaboración con las agencias de investigación a lo largo de este proceso, ya que la seguridad de nuestros estudiantes es nuestra principal prioridad".
