El Senado de Texas aprobó provisionalmente el lunes, por 18 votos a favor y 13 en contra, un proyecto de ley que tipificaría como abuso de menores la prestación de servicios médicos de cambio de sexo a menores transexuales, uno de los muchos intentos de la Legislatura de impedir que los niños transexuales realicen la transición antes de cumplir los 18 años.
El proyecto de ley 1646 del Senado es uno de los varios proyectos de ley que los grupos de activistas dicen que erosionan los derechos de los tejanos transexuales. Escrito por el senador republicano de Lubbock Charles Perry, modifica la definición de abuso en el Código de Familia de Texas para incluir la administración o el consentimiento para el uso de un niño de tratamiento de supresión de la pubertad, las hormonas o la cirugía con el propósito de la transición de género.
Pero no está claro cuáles son las posibilidades de la legislación en la Cámara, donde otro importante proyecto de ley dirigido a los niños transgénero parece haberse estancado.
En una audiencia del comité del Senado, el SB 1646 atrajo más de cuatro horas y media de testimonios públicos de tejanos LGBTQ, sus padres y varias asociaciones médicas estatales y nacionales que se oponen a la intrusión del proyecto de ley en las decisiones médicas íntimas. Los trabajadores sociales también declararon que el proyecto de ley podría poner más niños transgénero en el sistema de acogida, donde se enfrentan a elevadas tasas de suicidio y depresión.
Perry argumentó en el debate que el proyecto de ley era necesario para evitar que los niños tomen decisiones irreversibles de las que puedan arrepentirse más tarde, pero los expertos dicen que ambas partes de esa afirmación son cuestionables.
Según Marjan Linnell, pediatra general, los tratamientos de supresión de la pubertad son completamente reversibles y se han utilizado durante décadas para retrasar el inicio precoz de la pubertad. Mientras que otros tratamientos, como las hormonas y la cirugía, pueden causar cambios irreversibles, Linnell dijo que los riesgos se discuten ampliamente con los niños y sus padres antes de los procedimientos, que normalmente sólo se realiza después de la pubertad.
Las investigaciones también demuestran que los niños suelen consolidar su identidad de género en torno a los 6 ó 7 años, según Megan Mooney, ex presidenta de la Asociación de Psicología de Texas. En la audiencia del comité y en el debate en el pleno, los legisladores y los expertos invitados afirmaron que muchos niños transexuales dejaban de experimentar disforia de género más tarde en la vida. Sin embargo, muchos de los estudios que citaron han sido ampliamente criticados por ampliar las redes de participantes que a menudo incluyen a niños que pueden actuar sin confirmar su género -por ejemplo, explicó Linnell, una niña pequeña a la que le gusta jugar con camiones- pero que no se identifican como transgénero.
Un estudio realizado en 2021 por el Instituto Fenway y el Hospital General de Massachusetts descubrió que sólo el 13,1% de las personas transgénero han abandonado la transición en algún momento, y que el 82,5% de esos casos se debieron a la presión externa y al estigma relacionados con el hecho de ser transgénero, en lugar de arrepentirse de su transición.
Está previsto que el Senado celebre su votación final sobre el proyecto el miércoles. Anteriormente había aprobado el proyecto de ley 29 del Senado, que obligaría a los estudiantes transexuales a participar en los deportes escolares según el sexo que figura originalmente en su partida de nacimiento.
Ese proyecto de ley ha estado sentado en un comité de la Cámara desde que el Presidente Harold Dutton, D-Houston, dijo al Houston Chronicle su proyecto de ley idéntica Cámara compañero probablemente no tenía los votos para llegar a la cámara baja completa.
Angela Hale, asesora principal de Equality Texas, se alegra de que el comité de la Cámara no apoye el proyecto de ley y dijo que la conversación sobre la restricción de los derechos de los texanos transgénero debería haberse dejado en 2017 con la muerte del llamado "proyecto de ley de baño" de ese año, que habría restringido los baños públicos que los texanos transgénero podían usar.
"Pedimos a la legislatura, y especialmente a los líderes de la Cámara de Texas, que rechacen una vez más esta y toda la legislación innecesaria y perjudicial y se centren en cuestiones que nos unen como tejanos", dijo Hale.
En el Senado, tanto la votación en el pleno como la de la comisión sobre la SB 29 se dividieron directamente en líneas partidistas, con todos los republicanos votando a favor y todos los demócratas votando en contra. En ambos casos, las mayorías republicanas impulsaron el proyecto de ley a pesar de la reacción de los tejanos LGBTQ y líderes empresariales.
Pero una vez que el proyecto de ley llegó a la casa, Speaker Dade Phelan, un republicano de Beaumont, asignado el proyecto de ley del Senado a la Comisión de Educación Pública en su lugar, donde su compañero de la Cámara había estado sentado desde finales de marzo. El día después de SB 29 fue asignado a la comisión, el proyecto de ley 4042 fue oído por el comité de seis demócratas y siete republicanos.
Si el proyecto de ley de la Cámara hubiera pasado por el comité de Asuntos Estatales como su equivalente en el Senado, se habría enfrentado a una mayoría republicana de 8-4. En cambio, pasó ante el comité republicano de Houston. En cambio, fue ante lo que el representante republicano de Houston Dan Huberty, quien fue arrestado bajo sospecha de conducir en estado de ebriedad el sábado, llamó "el comité más bipartidista que tenemos en la Cámara de Texas" durante la audiencia.
Sin embargo, Phelan, que asigna los proyectos de ley a los comités, puede tener dificultades para hacer las mismas maniobras para otros proyectos de ley, como el SB 1646.
El Presidente de la Cámara no devolvió una solicitud de comentarios, pero anteriormente dijo al CEO de Texas Tribune, Evan Smith, en una entrevista de podcast en la última sesión que no apoyaba los proyectos de ley "golpeando" a los tejanos LGBTQ.
"Es completamente inaceptable", dijo en ese momento. "Estamos en 2019".
La semana pasada, el comité de Salud Pública de la Cámara, compuesto por seis republicanos y cinco demócratas, aprobó por estrecho margen un proyecto de ley que prohibiría que los niños reciban atención médica de afirmación de género, como tratamientos de supresión de la pubertad u hormonas. Ese proyecto de ley aún no ha llegado al pleno de la Cámara.
La oposición a la prohibición de los deportes tampoco se refería exclusivamente a cómo afectaría a los alumnos transexuales. Huberty señaló en la audiencia del comité que el proyecto de ley es casi idéntico a las normas actuales de la Liga Interescolar Universitaria.
"Estoy tratando de entender por qué seguimos aprobando proyectos de ley que no necesitamos", dijo en la audiencia.
Incluso si los proyectos de ley pasan a través de los votos del comité y el piso en cada cámara, que todavía tendrá que ser firmado por el gobernador Greg Abbott para convertirse en ley. La gobernadora de Kansas, Laura Kelly, vetó una ley que prohibía a las mujeres transexuales practicar deportes en la escuela, y el gobernador de Arkansas, Asa Hutchinson, vetó otra ley que prohibía la atención médica de afirmación de género a los jóvenes transexuales. El veto de Hutchinson fue revocado posteriormente por la asamblea legislativa de Arkansas.
Abbott no respondió a la solicitud de comentarios.
