CLARKSVILLE, TN (CLARKSVILLE NOW) - La muerte el 6 de julio de Kadaris Maddox, de 14 años, que está siendo investigada por el Departamento de Servicios Infantiles de Tennessee, ha suscitado dudas sobre la forma en que esa agencia estatal investiga y supervisa los casos.
Kadaris, que iba en silla de ruedas y tenía problemas de habla, fue encontrada muerta en casa de su madre, Cheyenne Maddox. Maddox fue acusada de cinco cargos de abuso y negligencia infantil por las condiciones del hogar. Los resultados de la autopsia están pendientes y no se han presentado cargos de homicidio.
En respuesta a un artículo de Clarksville Now, varias personas dijeron que habían llamado a la línea directa de abuso infantil del DCS, y expresaron su frustración porque no se hizo lo suficiente.
Carla Aaron, comisionada adjunta de la Oficina de Seguridad Infantil de Tennessee, dijo que no podía hablar específicamente del caso de Kadaris Maddox. Pero sí dio una perspectiva de lo que sucede cuando se hace una remisión a la línea directa de CPS.
Cuando se presenta una queja
"Cuando se hace una llamada a la línea de atención al menor, se recoge toda la información. Se hace una serie de preguntas y toda esa (información) se documenta y se introduce en el sistema", dijo.
Aaron dijo que los gestores de casos ponen la información en lo que llaman un árbol de decisiones. "Esto nos ayuda a determinar si vamos a asignar el caso a un (gestor de casos) y cuál sería el tiempo de respuesta", dijo, señalando que los tiempos de respuesta se clasifican como Nivel 1, Nivel 2 y Nivel 3.
Si hay moretones o marcas, o si el niño sigue con el presunto agresor, se intensifica el caso, dijo.
"Entrevistamos al niño, vemos el entorno del hogar, nos ponemos en contacto con la persona que hizo la remisión y con otras personas que tienen información", dijo. "Pueden ser profesores, vecinos y proveedores de atención sanitaria. ... También hablamos con los hermanos y otros miembros del hogar".
Aaron dijo que los casos pueden terminar de varias maneras. "Podría cerrarse por falta de pruebas, (o) los padres podrían ser remitidos a clases de crianza o a servicios de salud mental", dijo.
"En los casos de muerte de un niño o de abuso sexual, colaboramos con el DHS (el Departamento de Servicios Humanos) y con las fuerzas del orden", dijo.
Escasez de personal en DCS
Al igual que la mayoría de los mercados de trabajo, la Oficina de Seguridad Infantil de Tennessee se enfrenta a una escasez de empleados.
"Intentamos tener un promedio de 20 casos por gestor de casos... pero lo hemos superado", dijo.
El condado de Montgomery cuenta actualmente con 25 gestores de casos, cuando debería tener 36, dijo. Están luchando con 11 vacantes.
"Recibimos 2.266 referencias de CPS en 2021, y actualmente hay 274 casos de CPS abiertos", dijo.
En un esfuerzo por tratar de reclutar nuevos trabajadores de casos para El Departamento de Servicios Infantiles de Tennessee, dijo Aaron, están haciendo algo que nunca se ha permitido antes.
"Estamos contratando empleados a tiempo parcial para ayudar a manejar la carga de casos", dijo. "El requisito es tener una licenciatura".
Los casos llevan tiempo
Aaron dijo que una investigación tarda aproximadamente 60 días en seguir su curso, o hasta 90 días si hay coordinación con las fuerzas del orden.
Para las familias con casos que no se desestiman inmediatamente, los Servicios de Protección Infantil tienen otro equipo llamado Servicios de Apoyo Familiar. "Esto es para el seguimiento a largo plazo", dijo.
"Las familias pueden ser remitidas por problemas de salud mental, o problemas de abuso de sustancias", dijo. "De esta manera alguien está vigilando, en un nivel diferente de gestión. Lo utilizamos mucho", dijo.
Si usted sospecha de abuso o negligencia infantil en Tennessee, llame a la línea directa de abuso infantil del DCS, 877-237-0004.
