Alrededor de 100 personas se unieron para un momento de silencio el jueves en Ginebra para reconocer las víctimas locales de abuso infantil y negligencia durante CASA del Condado de Kane anual de Manos Alrededor de la Corte y el evento del Condado.
La agencia sin fines de lucro, cuyo acrónimo significa Court-Appointed Special Advocates, capacita a voluntarios que luego son nombrados por los jueces para abogar en nombre de los niños en hogares de guarda a causa de abuso y negligencia.
El Director Ejecutivo, Jim Di Ciaula, dijo que la organización atendió a 613 niños en 2022, un aumento del 85% respecto a hace tres años.
"Cada niño necesita y merece esperanza para el futuro y alguien que se preocupe por eso", dijo durante el evento en el Palacio de Justicia del Condado de Kane.
Abril es el Mes Nacional de la Prevención del Abuso Infantil.
El grupo dijo que el abuso y la negligencia infantil han aumentado a tasas alarmantes desde la pandemia. Estas tasas son cinco veces más altas para los niños de familias con un nivel socioeconómico bajo en comparación con los niños de familias con un nivel socioeconómico más alto.
Los niños y jóvenes que han pasado tiempo en el sistema de bienestar infantil tienen más probabilidades de ser encarcelados, de quedarse sin hogar y de estar desempleados. También tienen menos probabilidades de graduarse en la escuela secundaria y más probabilidades de ser víctimas de la trata.
"No se trata sólo de un problema de negligencia o abuso o de un sistema roto o de trabajadores sobrecargados, sino de niños que se escapan de las grietas", dijo AnnMarie Fauske, subdirectora de CASA del condado de Kane. "Se trata de garantizar que todos los niños tengan derecho a aprender, a crecer, a sentirse seguros y a ser tratados con dignidad".
El Juez Jefe del 16º Distrito Judicial, Clint Hull, agradeció especialmente a los voluntarios que atienden a los niños.
"Es tan increíble saber que una persona, una CASA, está ahí para defender a esos niños", dijo Hull. "Es tan, tan importante no sólo para ellos sino para todo el sistema judicial, y no podríamos hacerlo sin ellos".
