SALEM - Un ex entrenador privado de hockey en Marblehead se declaró culpable el lunes por la mañana de violación infantil y más de una docena de otros cargos relacionados con el abuso sexual de ocho niños.
Niños que un juez calificó de "heroicos" por su disposición a presentarse y probablemente evitar que otros niños sean abusados.
Christopher Prew, de 34 años, de Winthrop, fue sentenciado a 13 a 15 años en una prisión estatal por el juez de la Corte Superior de Salem James Lang. Se espera que se declare culpable por el caso de un noveno niño en Newton en una fecha futura, le dijo su abogado al juez. Ese caso está a cargo de los fiscales del condado de Middlesex.
Prew, dijo Lang, "abusó enormemente de su posición de confianza" entre los niños y sus familias, algunos de los cuales habían contratado a Prew para enseñar hockey a sus hijos y otros que se encontraron con Prew durante eventos relacionados con el hockey en la ciudad. Lang les dijo a las familias de los niños, así como a la familia de Prew, "no hay mitigación". "Su sentido de traición personal sin duda hace que estas ofensas sean aún más atroces", dijo Lang. Pero el juez elogió a los muchachos, uno de los cuales estuvo presente en el tribunal, por su valentía al estar dispuestos a testificar.
Los crímenes de Prew ocurrieron entre 2016 y el momento de su arresto en febrero de 2018, e involucraron a niños, la mayoría de ellos de Marblehead, uno de Quebec, que tenían entre 7 y 13 años. Prew "emergió" en Marblehead, dijo la fiscal Kate MacDougall al juez: en 2016 y rápidamente se insinuó en la pequeña comunidad de padres de hockey, como también lo había hecho en Newton antes de eso. Había trabajado brevemente en un programa extracurricular de la ciudad y dirigía campamentos de hockey. MacDougall describió cómo Prew comenzó a acercarse a ciertas familias, "haciéndose amigos" en las redes sociales y enviando mensajes a los padres, en su mayoría madres solteras o cuidadores, solicitando a sus familias.
Se ofrecería a trabajar con los chicos en habilidades de hockey, para guiarlos en ausencia de una figura paterna. Ofrecía cuidar a los niños o llevarlos a las prácticas, dándole, dijo el fiscal, "acceso sin restricciones a estos niños". Alquiló un condominio a uno de los padres, quien le dijo al juez que su propia madre expresó su preocupación por Prew cuando se dio cuenta de que no le estaba pagando ni un centavo de alquiler. MacDougall dijo que fue en el condominio cerca del centro de Marblehead donde Prew, con el pretexto de ver una película con un niño, lo cubrió con una manta y luego procedió a violarlo. Este fue uno de los múltiples incidentes que involucran a ese niño, que tenía 9 años.
Otras víctimas describieron a los investigadores cómo Prew también los hacía ir al condominio o aprovechaba los momentos en que se quedaban solo en sus casas, o en un caso, en una pista de hielo de Peabody. Otra víctima, de Quebec, Canadá, había participado con entusiasmo en un intercambio anual de hockey. Se estaba quedando en la casa de unos chicos que estaban siendo entrenados por Prew. Pero en 2017, reveló que Prew, con el pretexto de ir al dormitorio a dar las buenas noches, metió la mano debajo de las sábanas, dijo el fiscal. La declaración de culpabilidad, por un cargo de violación infantil agravada, 14 cargos de asalto indecente y agresión a un niño y un cargo de intento de asalto indecente y agresión a un niño, se produjo la mañana en que la selección del jurado debía haberse iniciado en el Tribunal Judicial de Ruane del Centro en Salem.
Prew recibirá crédito por los tres años y medio que ya pasó bajo custodia en espera de juicio. Después de su liberación, estará en libertad condicional durante 10 años, con condiciones que incluyen no tener contacto con ninguna de las víctimas o sus familias, permanecer fuera de la ciudad de Marblehead, un brazalete de monitoreo GPS, no trabajar con niños, ya sea pagado o voluntario, ningún contacto sin supervisión con niños o adolescentes menores de 16 años, evaluaciones y tratamiento de delincuentes sexuales y de salud mental, y registro como delincuente sexual. Prew también está potencialmente sujeto a la posibilidad de un compromiso civil como persona sexualmente peligrosa después de la finalización de su condena en prisión.
