Un proveedor de Wausau guardería sin licencia acusado de abusar intencionalmente de un niño pequeño que sufrió una lesión cerebral, mientras que en su cuidado fue declarado culpable la semana pasada de abuso infantil.
Merisa Sell, de 32 años, anteriormente operaba Merisa's Stepping Stones Daycare en su casa de Stark Street. Los registros judiciales muestran que Sell fue investigada tres veces por sospecha de abuso infantil y había sido despedida de otras dos guarderías antes de que se reportara la lesión del niño.
La policía dice que Sell llamó al 911 en agosto de 2018 para informar que una niña de 16 meses a la que cuidaba se cayó de su silla alta, se atragantó con su comida y tenía problemas para respirar. Sell despejó las vías respiratorias de la niña antes de que llegaran los equipos de emergencia y la madre de la niña optó por cuidar a la niña en casa en lugar de transportarla a la sala de emergencias.
Sin embargo, el estado de la niña siguió empeorando, por lo que la madre tuvo que llevarla al hospital esa misma noche. Allí, según la policía, los médicos descubrieron que la niña tenía una hemorragia cerebral. Los médicos también descubrieron heridas en la boca y otros hematomas indicativos de posibles abusos físicos, según la policía. Según los documentos judiciales, los médicos sospechaban que la niña había sido zarandeada.
Como parte de la investigación, la policía se enteró de que Sell estaba involucrada en otras dos investigaciones de abuso infantil en la misma guardería y no dijo a los padres que estaba dirigiendo un centro sin licencia, según los archivos judiciales. En 2015, un niño de 4 meses bajo el cuidado de Sell que tuvo una convulsión también fue diagnosticado con una lesión cerebral, dijo la policía. Sell supuestamente atribuyó las lesiones del niño a otro niño que, según ella, sacudió al bebé mientras el niño estaba sentado en un columpio inflable.
Luego, en 2017, una madre de un niño bajo el cuidado de Sell llamó a la policía para informar que su hijo tenía moretones que parecían huellas dactilares en la parte superior del muslo del niño. Sell nunca fue acusado en relación con ninguno de los incidentes, aunque el caso de 2015 fue remitido inicialmente a la oficina del fiscal de distrito del condado de Marathon para posibles cargos. Sin embargo, los fiscales no encontraron pruebas suficientes para procesarla.
Sell, que admitió a la policía que había sido despedida de dos guarderías de Wausau, cerró finalmente su guardería a domicilio.
A medida que se acercaba la fecha del juicio con jurado, Sell compareció ante el Tribunal de Circuito del Condado de Marathon para una audiencia de alegaciones. El 30 de junio, fue declarada culpable de dos cargos de maltrato infantil causados intencionadamente. Un tercer cargo de abuso de menores fue desestimado pero se leyó en el acta.
Durante la vista, la juez de reserva Jill Falstad ordenó que se completara una investigación antes de dictar sentencia. Los abogados de ambas partes aceptaron que se realizara una investigación antes de la sentencia, así como posibles penas alternativas.
Sell, que está en libertad bajo fianza, será sentenciado el 20 de octubre.
