La víctima del pederasta condenado de Launceston, John Wayne Millwood, pide al gobierno que impida que las pruebas de los testigos de "buen carácter" se utilicen como factor atenuante para condenar a los delincuentes sexuales de menores.
Millwood fue acusado en 2014, se declaró culpable en 2016 por los abusos que se produjeron entre 1983 y 1989, y antes de su sentencia proporcionó una serie de referencias de carácter al tribunal, incluidas las de siete miembros de la comunidad médica del norte de Tasmania.
Entre ellas se incluían comentarios de que era "ético en todo momento", "respaldaba una cultura favorable a la familia en Patología de Launceston" y era "un gran contribuyente a la comunidad de Launceston y Tasmania".
La sentencia de cuatro años de cárcel fue recurrida alegando que no se había dado suficiente importancia a las referencias de carácter, pero los jueces dictaminaron que éstas eran finalmente irrelevantes.
Las leyes de Tasmania se reformaron en 2016 para impedir que los tribunales tuvieran en cuenta los testimonios de buena conducta si su carácter percibido ayudaba a cometer el delito sexual.
La víctima creía que estas leyes eran demasiado estrechas, y ha escrito al primer ministro Peter Gutwein, a la fiscal general Elise Archer y a la líder laborista Rebecca White pidiendo nuevos cambios.
Argumentaba que la "buena reputación" era irrelevante a la hora de considerar a los delincuentes sexuales, que hacía perder el tiempo al tribunal al tener que considerar tales referencias y que éstas podían desanimar a las víctimas de delitos a denunciar a la policía.
"Le pido que promulgue una reforma de la ley en este ámbito, no sólo porque es ofensivo para las víctimas, sino porque claramente se socava la eficacia y la eficiencia del tribunal", escribió la víctima.
"Cuando se llama a los árbitros de 'buen carácter' se les exige que declaren ante el tribunal que están al tanto de los delitos del pederasta, pero que siguen creyendo que el criminal es de 'buen carácter'.
"Corresponde a los gobiernos proteger a la comunidad y resolver este absurdo en la ley, porque permitir las referencias de buen carácter como atenuante en la condena de pedófilos y delincuentes sexuales no debería tener cabida en nuestro sistema de justicia".
En diciembre, un tribunal dictaminó que la víctima tenía derecho a 5,3 millones de dólares por daños y perjuicios tras haber sido sometida a los prolongados abusos de Millwood.
El portavoz de justicia penal de la Alianza de Abogados Australianos, Greg Barns SC, dijo que debería seguir siendo competencia de los tribunales decidir si se tienen en cuenta las pruebas de carácter.
"En los últimos años, los tribunales de Australia han dicho que a menudo se debe dar poca importancia a las pruebas de carácter en los casos de abuso sexual porque la naturaleza del delito es tal que las personas que lo cometen a menudo no tienen otras condenas", dijo.
"Prohibir su uso sería injusto porque la cuestión de qué pruebas pueden utilizarse en los casos debe ser un asunto que determinen los tribunales, ya que de lo contrario pueden producirse injusticias".
La Sra. Archer dijo que en el caso de Millwood, el tribunal había considerado el "buen carácter" como irrelevante y no le dio peso en su sentencia.
Ella dijo que las reformas de 2016 fueron "más allá" de las recomendaciones de la comisión real de abuso sexual infantil.
"El Gobierno de Tasmania supervisa de cerca la aplicación de estas reformas por parte de los tribunales para asegurarse de que funcionan como se pretende. Hasta la fecha, no se han planteado problemas en este sentido", dijo la Sra. Archer.
