Un hombre que todavía sufre recuerdos de los abusos sexuales que, según él, sufrió a manos de unos monjes hace 40 años, ha recibido casi 1,4 millones de libras esterlinas por daños y perjuicios, la mayor cantidad que, al parecer, ha recibido una víctima.
El hombre, que no ha sido nombrado por razones legales y se identifica como AB, dijo que fue violado y golpeado repetidamente por los hermanos Ryan, Farrell y Kelly mientras asistía a la escuela de St Ninian en Falkland, Fife, cuando era niño.
El demandante, ahora de 54 años, dijo que su hermano, que es 14 meses mayor que él, también afirmó haber sido abusado sexualmente por los mismos hombres en un momento similar sin que él lo supiera.
AB reveló que Kelly, Farrell y Ryan solían atacar a los niños desde un dormitorio al que se referían siniestramente como "el cuarto de los chicos favoritos", desde el que, según dijo, los alumnos solían escuchar gritos.
Dijo que los monjes también se sentaban por la noche a beber y a escuchar "Ashes to Ashes" de David Bowie - una canción que, según AB, le provoca recuerdos - mientras se acostaba bajo su edredón por miedo a que vinieran a abusar de él.
Los Hermanos Cristianos, una secta religiosa que dirigía el colegio, intentaron que se desestimara el caso judicial, pero, en una sentencia escrita publicada el 4 de febrero, un sheriff desestimó el intento y les condenó a pagar algo menos de 1,4 millones de libras por daños y perjuicios a AB.
Tras la sentencia, AB dijo que espera que esta decisión histórica inspire a otras víctimas de abusos a luchar por la justicia.
Dijo: "Por fin, después de casi 40 años, he sido reconocido y los responsables pueden ser expuestos". AB fue enviado a St Ninian's en febrero de 1980, cuando tenía 12 años, y permaneció allí hasta abril de 1981, una época en la que había unos 60 alumnos, dijo.
Durante ese periodo, dijo que fue violado, agredido sexualmente y golpeado por los tres monjes, la mayoría de lo cual ocurrió en los dormitorios de los hermanos. AB admitió que mantuvo su pasado en secreto ante su esposa e hija hasta que se abrió por primera vez en noviembre de 2013, cuando habló con la policía.
Describió el momento en que habló por primera vez con los agentes: "Rompí a llorar. Hasta entonces había vivido en mi cabeza durante 30 años". "Así que, cuando finalmente hablé con la policía, hubo una extraña dualidad en todo. "Fue aterrador, pero también muy estimulante. Agotador pero liberador. Doloroso pero terapéutico".
En el juicio civil se escuchó que AB sufrió depresión, ansiedad, ataques de pánico, autolesiones y problemas de sueño desde que dejó la escuela, y pasó a abusar de varias drogas, como el cannabis y la heroína, e intentó quitarse la vida.
El Dr. Wild, psicólogo clínico del Departamento de Psicología del Hospital de Stobhill, dijo que el hombre describió "síntomas consistentes con la ansiedad social, y períodos agudos de pánico".
La sentencia escrita dictaminó que AB pasó a consumir drogas "para sentirse normal por dentro" y "despejar su memoria del abuso" después de lo ocurrido. AB también consumió "alcohol en exceso" y desarrolló una cirrosis hepática en fase cuatro, según el caso.
En julio de 2016, en el Tribunal Superior de Glasgow, Farrell fue condenado por cuatro cargos de abuso y Kelly fue condenado por seis cargos, ambos relacionados con niños de entre 11 y 15 años. Según el testimonio del detective Andrew Gilmore en la sentencia escrita, las investigaciones policiales identificaron a 35 víctimas de abusos vinculadas a St Ninian's.
Farrell fue encarcelado por cinco años y Kelly por 10 años. Ryan murió en julio de 2013 antes de poder ser investigado.
Tras el juicio penal de 2016, dijo que la policía identificó a otras 20 o 30 víctimas de abusos en la escuela.
Las pruebas de AB no jugaron un papel en las condenas pero, este mes, el sheriff Christopher Dickson dictaminó que había pruebas suficientes de que la secta de los Hermanos Cristianos es responsable de pagar los daños.
Esto incluía la indemnización (95.000 libras), los intereses sobre la indemnización ofrecida durante y después del abuso (73.990 libras), la pérdida de salarios pasados y los intereses sobre la pérdida de salarios pasados debido a la dificultad de AB para mantener un trabajo (1.008.937 libras), la pérdida de salarios futuros (190.043 libras), la pérdida de la pensión (23.100 libras) y el coste futuro del tratamiento, incluida la terapia cognitiva conductual (2.200 libras) - en total 1.393.270 libras.
La secta de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, que aceptó que el Hermano Ryan era un pedófilo depredador, intentó que se desestimara la acción civil, ya que la muerte del monje les impedía investigar las acusaciones de AB.
También dijeron que había "grandes lagunas" en las pruebas de AB y argumentaron que la memoria era "especialmente poco fiable" cuando se trata de recordar el pasado.
Olivia Bell, una psicóloga forense independiente a la que los abogados de los Hermanos de las Escuelas Cristianas recurrieron para testificar, dijo que la memoria de una persona puede estar influenciada por "información posterior al evento".
Las entrevistas de investigación también pueden influir en la exactitud y la cantidad de detalles proporcionados por un testigo, dijo, y algunos estudios afirman que el consumo de cannabis puede inducir recuerdos falsos.
Pero el sheriff Christopher Dickson rechazó sus comentarios por considerarlos "inadmisibles".
Kim Leslie, socia de Digby Brown, dijo que no tiene conocimiento de que se haya concedido una suma mayor a una víctima y describió el acuerdo como un caso "histórico".
"Ninguna compensación o resarcimiento puede alterar el pasado, pero puede ayudar a mejorar el futuro de una persona y, lo que es igual de importante, casos como éste hacen que los responsables rindan cuentas, lo que a su vez mejora el acceso a la justicia para otros", añadió.
