HUNTSVILLE, Ala. (AP) — De drummer van de Grammy Award-winnende rockband Alabama Shakes zegt dat hij onschuldig is aan beschuldigingen van kindermisbruik die tegen hem zijn ingediend, zei zijn advocaat vrijdag. Steven William Johnson, 35, werd vorige week gearresteerd nadat hij was aangeklaagd wegens mishandeling van een kind.
"Steve Johnson houdt vol dat hij onschuldig is aan al deze beschuldigingen. En dat is wat ze zijn, beschuldigingen," vertelde zijn advocaat Nick Lough aan The Associated Press. De aanklacht bevatte geen bijzonderheden over de aanklacht die verder ging dan de definitie in het strafrecht van kindermishandeling om een kind onder de 18 jaar "opzettelijk te folteren, opzettelijk te mishandelen, wreed te slaan of op andere wijze opzettelijk te mishandelen".
Zijn advocaten hebben een motie ingediend om meer informatie over de beschuldiging te krijgen. Lough zei dat ze reden hebben om te geloven dat de aanklacht betrekking kan hebben op wat hij beschreef als een "spanking" incident. Uit rechtbankverslagen blijkt dat in 2019 een strafklacht werd ingediend tegen Johnson waarin hij ervan werd beschuldigd zijn zoon met een riem te hebben geslagen, wat blauwe plekken op zijn billen en dijen veroorzaakte. De zaak werd later geseponeerd.
De laatste aanklacht werd in oktober ingediend. Lough zei echter dat de arrestatie deze maand kwam dagen nadat Johnson zijn ouderlijk bezoekrecht was hersteld in de rechtbank. Een voorgeleiding datum is ingesteld op 7 april. Johnson pleitte eerder schuldig in maart 2020 aan het schenden van een huiselijk geweld beschermingsbevel in Limestone County. Hij kreeg een voorwaardelijke gevangenisstraf van een jaar, met 24 maanden voorwaardelijk.
De uit Athens, Alabama afkomstige band is sinds 2018 op hiatus, toen leadzangeres Brittany Howard besloot zich te richten op haar soloproject.
