Hoewel Balenciaga wordt beschouwd als relatief nieuw binnen de luxe modewereld, staat het bekend om zijn bizarre reclametechnieken. Deze laatste doet de wereld echter op zijn hoofd krabben.
De beelden in kwestie zijn zonder twijfel ongepast. De meest verontrustende van de beelden van Balenciaga's reclamecampagne voor de feestdagen was het beeld voor de samenwerking met Addidas. Papierwerk van het Hooggerechtshof (United States v. Williams, een zaak over kinderporno om de geaccepteerde seksuele aantrekkingskracht van kinderen op te nemen in het domein van wat sociaal aanvaardbaar wordt geacht [campagne voor vrije meningsuiting: Ashcroft v Free Speech] - de zaak werd geblokkeerd) is verspreid rond een Balenciaga Hourglass-tas met Adidas-strepen. Andere meer twijfelachtige beelden tonen een kinderteddybeer gekleed in bondage, en zelfs een kind gefotografeerd met bondagekleding.
Adidas heeft nog geen verklaring afgelegd over de vakantiecampagne met hun naam en de vertegenwoordiging door Balenciaga. Na de recente antisemitische zorgen over Kanye West en Adidas, hebben New Yorkers er genoeg van!
Kortom, de campagne van Balenciaga wordt als walgelijk ervaren. Ironisch genoeg geeft het merk de fotograaf, Gabriele Galimberti, de schuld in plaats van verantwoordelijkheid te nemen voor het bestendigen van pedofilie en onzedelijke beelden van jonge kinderen.
Ter verdediging zei de in Italië geboren fotograaf: "Ik ben niet in een positie om commentaar te leveren op de keuzes van Balenciaga, maar ik moet benadrukken dat ik op geen enkele manier het recht had om noch de producten, noch de modellen, noch de combinatie daarvan te kiezen. Als fotograaf werd mij enkel en alleen gevraagd de gegeven scène te belichten en de foto's te nemen volgens mijn kenmerkende stijl. Zoals gewoonlijk ligt de regie van de campagne en de [fotografie] niet in handen van de fotograaf. Ik vermoed dat elke persoon die geneigd is tot pedofilie op het web zoekt en helaas te gemakkelijk toegang heeft tot totaal andere beelden dan de mijne, absoluut expliciet in hun afschuwelijke inhoud. Lynchen zoals dit is gericht tegen de verkeerde doelen en leidt af van het echte probleem en de criminelen."
Mensen die oorspronkelijk voor het merk pleitten, voerden aan dat de individuen die de beelden seksualiseerden 'het probleem' waren - niet Balenciaga die deze beelden van de kinderen die geseksualiseerd worden aan de wereld prijsgeeft voor het financiële voordeel van het merk tijdens de feestdagen - of sociale mediaplatforms die de advertentiecampagne laten lopen.
De vakantie advertentie is sindsdien ingetrokken, maar de beelden circuleren nog steeds, en de controverse tegen het luxemerk neemt toe. Balenciaga zal harde repercussies krijgen na hun beslissing om deze campagne te publiceren. Het merk was zijn grenzen aan het aftasten en zijn verontschuldiging herinnert eraan hoezeer het merk zich niet aan ethiek en moraal houdt.
Is het merk de schuldige of de maatschappij?
