De vrijlating van de man uit CA volgt op beschuldigingen van een vrouw die beweerde dat hij jonge jongens had gemolesteerd
Een jury heeft een voormalige conciërge van een basisschool in Zuid-Californië vrijgesproken die jaren in de gevangenis heeft gezeten nadat hij was beschuldigd van het seksueel misbruiken van leerlingen, maakten zijn advocaten dinsdag bekend.
Pedro Martinez uit Hesperia, die sinds januari 2019 in de gevangenis zat, werd maandag onschuldig bevonden op alle 10 aanklachten tegen hem. Een 11e aanklacht werd tijdens zijn 3 1/2 maand durende rechtszaak verworpen, volgens een verklaring van zijn advocaten.
Hij is vrijgelaten.
"We zijn blij dat Pedro Martinez niet schuldig is bevonden aan de verschrikkelijke misdaden waarvan hij beschuldigd werd, en dat hij weer thuis is bij zijn familie," zei advocaat Ian Wallach in de verklaring.
De verdediging benadrukte een gebrek aan goed bewijs, inclusief de afwezigheid van een verband tussen Martinez en misdaden op de campus, en bekritiseerde de wetshandhaving voor het verkeerd behandelen van de zaak. (Fox News)
De advocaten van Martinez beweerden dat er geen wettig bewijs in de zaak was en beschuldigden het kantoor van de openbare aanklager van San Bernardino County en het departement van de sheriff van geknoei en wangedrag. Ze gaven niet meteen aan of Martinez een rechtszaak zou aanspannen, maar zeiden dat hij zijn opties overweegt.
"Hoewel de uitkomst niet was wat we wilden, willen we de juryleden bedanken voor hun tijd en overweging," zei het kantoor van de openbare aanklager in een e-mail.
Een e-mail met commentaar van de Sheriff's departementen werd niet onmiddellijk beantwoord.
Martinez werd gearresteerd nadat een vrouw die bevriend was met de familie van een leerling beweerde dat hij maandenlang 6-jarige jongens op de Maple basisschool in Hesperia had gemolesteerd, aldus zijn advocaten.
De aanklagers beweerden dat Martinez tijdens de lunchpauze jongens meenam naar een klaslokaal en hen misbruikte. Ze klaagden hem aan voor meerdere aanklachten in verband met seksueel misbruik van een kind.
Een hulpsheriff zonder speciale training in het ondervragen van kinderen sprak met drie jongens die elk wangedrag ontkenden en vervolgens "één van hen schijnbaar aanspoorde en dwong om toe te geven dat er misbruik was gepleegd", aldus de advocaten van Martinez. "Dat is de omvang van het bewijs."
Verder onderzoek, waaronder DNA-testen en interviews met schoolmedewerkers, konden Martinez niet in verband brengen met misdaden op de campus, maar hij werd toch gearresteerd, aldus zijn advocaten.
"Beschuldigingen van kindermisbruik zijn zeer ernstig en we verwachten dat wetshandhaving snel reageert en bij elke stap integer en professioneel te werk gaat," zei medeadvocaat Katherine Broom in de verklaring. "In dit geval leek de wetshandhaving deze heksenjacht te onderschrijven en liet ze zich meeslepen door paniek, trots en zelfbehoud."
