De Raad voor Film en Publicatie zegt een toename te hebben geconstateerd van het aantal gevallen waarin kinderen het doelwit zijn van online kinderlokkerij.
"We hebben een toename gezien van het aantal gevallen van online kinderlokkerij. Ouders kopen apparaten voor kinderen vanaf 10 jaar zonder filtersoftware te installeren. De kinderen zitten op 10-jarige leeftijd al op Facebook", aldus Mmaletjema Poto, medewerker van de kinderbeschermingseenheid van de raad.
"Hierdoor lopen ze het risico misbruikt te worden. Kinderen gaan online met elkaar om zonder toezicht."
De Covid-19 pandemie, zei Poto, had veel stress met zich meegebracht omdat thuisblijven verplicht werd tijdens de strengere niveaus van de lockdown.
"Met ouders die thuis werken, is het moeilijk om toezicht te houden op kinderen terwijl ze met hun apparaten spelen," zei ze. "Covid-19 heeft een licht geworpen op de hoeveelheid risico's waaraan kinderen worden blootgesteld."
Doelwitten van kinderpornomateriaal waren kinderen van drie tot 13 jaar, waarvan de meerderheid meisjes waren, zei Poto.
"Hoe jonger de kinderen zijn, hoe groter de belangstelling van pedofielen," zei ze.
"Kinderen zoeken ook alternatieve manieren om zich te vermaken. Ze hebben toegang tot videospelletjes. Ze wisselen gegevens uit met vreemden, niet wetende met wie ze communiceren.
"Verveling verhoogt het risico dat kinderen het slachtoffer worden van cyberpesten en kinderlokkerij wanneer ze foto's en video's van zichzelf maken en met anderen delen.
"Degenen aan wie het welzijn van het kind is toevertrouwd wanneer de ouders aan het werk zijn, kunnen zelf daders zijn. Het is belangrijk dat het publiek zich ervan bewust is dat het tegen de wet is om toegang te krijgen tot kinderporno en deze te verspreiden. Het is ook tegen de wet om foto's van kinderen te delen. Er zijn situaties bekend waarin mensen in de gevangenis hebben gezeten voor het maken en verspreiden van kinderporno."
Slechte schoolprestaties, zelfmoord of zelfmoordgedachten waren enkele van de gevolgen van cyberpesten.
"We moeten onze kinderen leren te pauzeren voordat ze berichten plaatsen. Ze moeten niets posten dat hun veiligheid in gevaar brengt. Verwijder en blokkeer een gebruiker die je lastig valt. Neem geen represailles. Neem geen contact op met de ouders van de pester. Accepteer geen vriendschapsverzoeken van vreemden op sociale media.
"De Child Justice Act zorgt ervoor dat kinderen verantwoordelijkheid nemen voor de misdaden die ze plegen zonder dat ze gecriminaliseerd worden" - Dr. Charmain Badenhorst
"We praten met gemeenschappen zodat ze op de hoogte zijn van seksueel misbruikmateriaal. We werken samen met overheidsdiensten en NGO's die zich bezighouden met cyberpesten en kinderporno," zei ze.
Dr. Charmain Badenhorst, directeur kinderrecht en familierecht bij het ministerie van Justitie, zei dat er wettelijke reacties zijn op cyberpesten.
"Het strafrecht reageert op pesten. Het eerste misdrijf waarmee kinderen te maken kunnen krijgen bij cyberpesten is crimen injuria," zei Badenhorst. "Het tweede misdrijf is mishandeling. Dat kan fysiek zijn of in de vorm van een bedreiging. Het andere misdrijf is criminele laster, met inbegrip van tekstberichten, e-mails of instant messages."
Badenhorst zei dat het departement de Cybercrimes Bill uitvoert. "Dit zal bescherming bieden tegen cyberpesten omdat het de openbaarmaking van gegevens die schadelijk zijn strafbaar stelt en voorziet in voorlopige beschermingsbevelen."
Ze zei dat de Child Justice Act zich bezighoudt met kinderen die strafbare feiten plegen, waaronder cyberpesten.
"Kinderen beseffen vaak niet dat wanneer zij kinderporno verspreiden onder andere kinderen, zij het risico lopen in de nationale registers van zedendelinquenten te worden opgenomen. De Child Justice Act zorgt ervoor dat kinderen verantwoordelijkheid nemen voor de misdaden die ze plegen zonder dat ze gecriminaliseerd worden. De wet brengt de rechten van kinderen in evenwicht."
