FAYETTEVILLE, Ark. - Een man uit Springdale werd vandaag veroordeeld tot 151 maanden gevangenisstraf zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating wegens het ontvangen van materiaal waarop minderjarigen staan afgebeeld die betrokken zijn bij seksueel expliciet gedrag. De edelachtbare rechter Timothy L. Brooks zat de strafzitting in de U.S. District Court in Fayetteville voor.
Volgens gerechtelijke documenten en bewijsmateriaal dat tijdens het proces werd gepresenteerd, heeft Joshua James Duggar, 34, uit Springdale, herhaaldelijk beelden en video's gedownload en bekeken waarop seksueel misbruik van kinderen te zien was, waaronder beelden van prepuberale kinderen en beelden van sadistisch misbruik. Duggar, een voormalige reality-tv-persoonlijkheid die met zijn gezin te zien was in de TLC-serie 19 Kids and Counting, installeerde een met een wachtwoord beveiligde partitie op de harde schijf van zijn desktopcomputer in zijn tweedehandsautohandel in Springdale om te voorkomen dat pornografiedetecterende software op het apparaat zou werken.
Vervolgens kreeg hij toegang tot de partitie om in de loop van drie dagen in mei 2019 meerdere keren kinderpornomateriaal van het internet te downloaden. Het wachtwoord voor de partitie was hetzelfde dat hij gebruikte voor andere persoonlijke en familieaccounts. Duggar downloadde het materiaal met behulp van het dark web en online software voor het delen van bestanden, bekeek het en verwijderde het vervolgens van zijn computer.
Wetshandhaving in Arkansas ontdekte Duggar's activiteit tijdens een undercoveronderzoek waarbij het online programma voor het delen van bestanden werd gebruikt, doorzocht vervolgens in november 2019 zijn autopark en nam Duggar's desktopcomputer in beslag, evenals ander bewijsmateriaal. Er werd significant bewijs gevonden dat wees op Duggar's aanwezigheid op de tijdstippen van de overtredingen, waaronder foto's die Duggar met zijn telefoon maakte die geolocaties hadden op of in de buurt van de autolocatie.
Duggar stuurde ook meerdere sms'jes met tijdsaanduiding naar verschillende personen die erop wezen dat hij op de bewuste tijdstippen op de parkeerplaats was; de berichten werden verstuurd en de iPhone-foto's werden gemaakt binnen enkele minuten nadat het materiaal over seksueel misbruik van kinderen was gedownload of op de desktopcomputer was weergegeven. Bovendien was hij de enige betaalde werknemer op het perceel op die tijdstippen.
Op 9 december 2021 veroordeelde een federale jury in het Western District van Arkansas Duggar voor het ontvangen en bezitten van materiaal waarop minderjarigen staan afgebeeld die betrokken zijn bij seksueel expliciet gedrag.
Officier van Justitie David Clay Fowlkes van het westelijke district van Arkansas heeft de aankondiging gedaan.
Homeland Security Investigations Fayetteville, Arkansas, de Arkansas Internet Crimes Against Children Taskforce, het Little Rock Police Department en de High Technology Investigative Unit van de Child Exploitation and Obscenity Section (CEOS) van de strafrechtelijke afdeling van het ministerie van Justitie hebben de zaak onderzocht.
Assistant U.S. Attorneys Carly Marshall en Dustin Roberts voor het Western District of Arkansas en Trial Attorney William G. Clayman van CEOS hebben de zaak vervolgd.
Deze zaak werd aanhangig gemaakt in het kader van Project Safe Childhood, een landelijk initiatief ter bestrijding van de epidemie van seksuele uitbuiting en seksueel misbruik van kinderen, dat in mei 2006 werd gelanceerd door het ministerie van Justitie. Project Safe Childhood, geleid door de openbare ministeries van de VS en de CEOS, bundelt federale, staats- en lokale middelen om personen die kinderen via het internet uitbuiten beter op te sporen, aan te houden en te vervolgen, en om slachtoffers te identificeren en te redden.
