Een federale rechtbank in Del Rio, Texas, heeft woensdag een Ecuadoraanse onderdaan veroordeeld tot 84 maanden gevangenisstraf en vijf jaar vrijlating onder toezicht voor het bezit van materiaal over seksueel misbruik van kinderen. De veroordeling van de 27-jarige migrant uit Cuenca Provincia, Azuay, Ecuador volgt op een rechtszaak in juli 2021 waarbij de rechtbank hem schuldig bevond aan het bezit van een grote voorraad pornografische afbeeldingen van seksueel misbruik van kinderen.
Volgens gerechtelijke documenten hebben agenten van de Del Rio Sector Border Patrol Ramiro Helibuerto Cuenca-Campos aangehouden in de buurt van Brackettville, Texas, tijdens een mislukte smokkelpoging van migranten. Bij zijn arrestatie ontdekten agenten van de grenspatrouille expliciete beelden van kinderen op zijn mobiele telefoon. Een latere forensische analyse van zijn mobiele telefoon onthulde meer dan 2.000 afbeeldingen met seksueel misbruik van kinderen.
Aanklagers klaagden Cuenca aan bij de federale rechtbank voor zijn bezit van het materiaal. Op 27 juli 2021 bevond rechter Alia Moses van het Amerikaanse district Cuenca-Campos schuldig na een rechtszaak. De Ecuadoraanse migrant bleef in federale hechtenis sinds zijn arrestatie op 10 maart 2020. Naast de gevangenisstraf beval de rechter Cuenca-Campos om 18.000 dollar aan restitutie te betalen aan de slachtoffers en 200 dollar aan speciale aanslagen. Rechter-commissaris Moses beval ook de inbeslagname van zijn telefoon.
"Deze verdachte reisde vanuit Ecuador en stak de grens naar ons land over met een misselijkmakende hoeveelheid materiaal over seksueel misbruik van kinderen op zijn mobiele telefoon," zei U.S. Attorney Jaime Esparza van het Western District of Texas. "Gelukkig hebben onze federale rechtshandhavingspartners aan de grens een mensensmokkeloperatie verstoord en hun routineprocedures uitgevoerd, waarbij ze deze persoon en zijn telefoon doorzochten toen ze hem aanhielden. Deze zaak versterkt het feit dat, net als ons beleid tegen drugs en vuurwapens, die niet-burgers af en toe de VS proberen binnen te brengen, we niet zullen tolereren dat iemand materiaal binnenbrengt dat kinderen seksueel uitbuit en schade toebrengt."
"Personen die kinderporno ontvangen en bezitten nemen deel aan het slachtofferschap van kinderen wiens onschuld nooit meer hersteld kan worden," zei waarnemend speciaal agent Craig S. Larrabee van de ICE Homeland Security Investigations San Antonio Division. "Deze criminelen vormen ook een bedreiging voor de openbare veiligheid in onze gemeenschappen. Om die redenen zijn kinderuitbuitingszaken een topprioriteit voor HSI, en we zullen nauw blijven samenwerken met onze federale partners om ervoor te zorgen dat ze worden gearresteerd, vervolgd en uiteindelijk verwijderd uit de Verenigde Staten."
HSI en USBP onderzochten de zaak, die tot stand kwam als onderdeel van Project Safe Childhood - een landelijk initiatief ter bestrijding van de groeiende epidemie van seksuele uitbuiting en misbruik van kinderen dat in mei 2006 door het Ministerie van Justitie werd gelanceerd, aldus de ambtenaren. Onder leiding van U.S. Attorneys' Offices en CEOS, bundelt Project Safe Childhood federale, staats- en lokale middelen om personen die kinderen uitbuiten via het internet beter op te sporen, aan te houden en te vervolgen, alsmede om slachtoffers te identificeren en te redden, vervolgde de verklaring.
