WILKES-BARRE - Het toevallige weer heeft zich woensdag bewezen. Terwijl een menigte begon met het planten van blauwe en zilveren pinwheels op het gazon van het Luzerne County Courthouse, begon het grijze wolkendek van de ochtend te breken, waardoor het zonlicht op de ornamenten kon fonkelen.
Ontworpen om de aandacht te vestigen op het probleem van kindermisbruik - het blauw doet denken aan de zwarte en blauwe tekens die kinderen kunnen dragen - begonnen de pinwheels in beeld te komen en sommige verwelkomden niet alleen de zon, maar ook het briesje.
"We planten bijna 500 pinwheels om aandacht te vragen voor kindermisbruik," legde Shannon Peduto uit. Peduto, uitvoerend directeur van het Luzerne County Children's Advocacy Center, merkte op dat het centrum één pinwiel plantte voor elk kind dat in het afgelopen jaar door het centrum werd geholpen. Later op de middag werd een vergelijkbaar aantal pinwielen geplant buiten het stadhuis van Hazleton.
Bij het planten van de vlaggen waren ook vertegenwoordigers van het kantoor van de officier van justitie, politici, de kinder- en jeugdzorg en wetshandhavers aanwezig. Hoewel Luzerne County K9 Detective Spike ook langskwam, koos hij ervoor niet deel te nemen aan het graven van de gaten en het planten van de vlaggen.
Het particuliere centrum zonder winstoogmerk opende zijn deuren in 2010 en hielp dat jaar 155 misbruikte kinderen. Sindsdien heeft het centrum meer dan 5.000 gezinnen geholpen. Dit was de 10e keer dat er pinwheels werden geplant, wat jaarlijks samenvalt met de Kindermisbruikpreventiemaand in april.
Het centrum verkoopt ook pinwheels voor iedereen die zijn eigen "tuin" wil planten. De kosten bedragen 30 dollar voor 10 pinwheels en een tuinbordje. Geïnteresseerden kunnen het CAC bellen op 570-208-2895, of online bestellen op luzernecountycac.org.
