Op het politiebureau van Erie zijn zorgvuldig pinwheels van verschillende kleuren op de ramen en muren van de lobby geplaatst.
Het speelgoed dient als symbool voor de Nationale Maand van de Preventie van Kindermisbruik - een tijd om mensen in het hele land te laten begrijpen dat veilige, stabiele en verzorgende relaties en omgevingen nodig zijn om kinderen te laten gedijen.
Deze maand werken de politie en Blue Sky Bridge, een non-profitorganisatie, samen om het bewustzijn over dit belangrijke onderwerp te vergroten.
"We hebben nu overal in de provincie pinwielen, ook in Erie," zei Gina Maione Earles, uitvoerend directeur van Blue Sky Bridge. "Wat we uiteindelijk hopen is dat volwassenen die de pinwheels zien meer gaan nadenken over dit probleem en begrijpen hoe ongelooflijk wijdverbreid het is.
"Onderzoek vertelt ons dat één op de tien kinderen seksueel wordt misbruikt voordat ze 18 worden, en dat is een onthutsend aantal. Dus wat we echt willen zien gebeuren is dat volwassenen hun beschermende factoren voor kinderen vergroten."
De hoop van Blue Sky Bridge is het bevorderen van veilige gemeenschappen, genezing en gerechtigheid om een einde te maken aan kindermisbruik, aldus de website van de organisatie.
Volgens een nieuwsbericht helpt Blue Sky Bridge een basis te leggen voor de reis naar genezing en biedt het een veilige en gastvrije ruimte voor jongeren die misbruik hebben meegemaakt of getuige zijn geweest van een geweldsmisdrijf.
Kinderen worden aangemoedigd om hun verhaal te doen, blijvende steun te krijgen van een slachtofferhulpverlener of een forensisch medisch onderzoek door een specialist op dit gebied.
"Er is een hele structuur van mensen en organisaties hier in Boulder County, in Erie, die er zijn om vragen te beantwoorden, hen te helpen en ervoor te zorgen dat onze kinderen ofwel uit onveilige situaties geraken ofwel veilig blijven," zei Maione Earles.
"April is een tijd om de vitale rol te vieren die gemeenschappen spelen bij het beschermen van kinderen," zei Kim Stewart, hoofd van de politie van Erie, in de verklaring. "De deelname van iedereen is essentieel om deze beschermende omgevingen op te bouwen en te bevorderen."
Blue Sky Bridge zet zich in voor zowel de kinderen die het onderzoek naar misbruik ingaan als voor degenen die nog geen manier hebben gevonden om hun verhaal te vertellen, aldus de website.
