WILTON - Er is een voorlopige schikking getroffen in een rechtszaak tegen de stad en de Raad van Onderwijs die was aangespannen door een familie die beweerde dat hun kleuter op school seksueel was misbruikt en uitgebuit door een voormalige lerarenassistent.
De rechtszaak is een van de drie klachten die zijn ingediend tegen de stad in verband met beschuldigingen waarbij de voormalige Miller-Driscoll School paraprofessional Eric Von Kohorn betrokken was.
De voorlopige schikking is voor een rechtszaak die in 2016 werd aangespannen toen de familie van een toen 4-jarige jongen beweerde dat Von Kohorn het kind seksueel zou hebben uitgebuit door foto's van hem te maken met zijn broek omlaag in de badkamer tijdens het schooljaar 2013-14.
"Ik kan bevestigen dat de stad Wilton en de familie Doe een principeakkoord hebben bereikt om de claims te schikken die voortvloeien uit vermeend seksueel misbruik en uitbuiting op schooleigendom van de kleuterleerling door Eric Von Kohorn, een paraprofessional op de Miller-Driscoll School," zei Paul A. Slager, de advocaat die de familie vertegenwoordigt.
Wilton First Selectwoman Lynne Vanderslice bevestigde ook een principiële schikking, maar voegde eraan toe "dat er nog veel details moeten worden opgelost, waaronder de goedkeuring van de probate rechtbank."
Wilton BOE voorzitter Deb Low heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
Von Kohorn, die werkte bij Miller-Driscoll van 2007 tot juni 2014, werd in 2015 veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf nadat hij schuldig pleitte in een niet-verwant incident voor bezit van kinderporno van de tweede graad voor het hebben van videobestanden opgeslagen op zijn laptop met afbeeldingen van minderjarigen die betrokken zijn bij seksuele activiteit. Von Kohorn zit nu 10 jaar voorwaardelijk uit sinds zijn vrijlating in 2017, blijkt uit gerechtelijke dossiers.
Een van de rechtszaken waarbij Von Kohorn betrokken was, werd in 2018 geschikt nadat een familie beweerde dat schoolambtenaren nalatig verantwoordelijk waren voor het toestaan dat hun 4-jarige dochter in januari 2013 seksueel werd aangerand door haar voormalige kleuterassistent.
In de rechtszaak die door de familie van de jongen werd ingediend, voerden ze aan dat de Wilton Board of Education en het schoolpersoneel Von Kohorn niet nauw met het kind hadden mogen laten werken en hem alleen in de schoolbadkamers hadden mogen meenemen, omdat ze wisten van beschuldigingen waarbij het 4-jarige meisje het jaar daarvoor betrokken was.
Volgens de rechtszaak ontving de directeur van de kleuterschool in januari 2013 rapporten over de interacties van Von Kohorn met een vrouwelijke kleuterleerling, die ook alleen zou zijn meegenomen naar een schoolbadkamer, wat in strijd was met het schoolbeleid.
Het proces stelt ook dat Von Kohorn twee keer is ondervraagd over het incident met de vrouwelijke student, waarin hij toegaf dat hij aanvankelijk had gelogen over het feit dat hij haar alleen naar het toilet had meegenomen. De aanklacht stelt dat er geen stappen zijn ondernomen om te voorkomen dat Von Kohorn met studenten van Miller-Driscoll zou werken na de beschuldigingen in 2013.
Het voorlopige schikkingsbedrag werd niet bekend gemaakt.
Slager vertegenwoordigde ook de familie van het meisje die in 2018 een schikking trof. Slager weigerde dat schikkingsbedrag te delen, maar de familie had eerder aangeboden om de zaak te schikken voor 4,2 miljoen dollar.
Eerder dit jaar diende Slager een compromisaanbod van $ 5 miljoen in om een derde rechtszaak tegen de stad te schikken voor vermeende incidenten met Von Kohorn en een andere voormalige Miller-Driscoll kleuter.
De klacht, ingediend in 2020, verklaarde "Von Kohorn verzorgde, seksueel uitbuitte, misbruikte, mishandelde en verwondde," de 4-jarige jongen tijdens het schooljaar 2013-14.
Volgens de klacht heeft de jongen "lichamelijke verwondingen en ernstige en blijvende schade geleden, evenals uitgebreide blijvende emotionele en psychologische verwondingen die rechtstreeks voortvloeien uit de lichamelijke verwondingen en het misbruik dat hij heeft geleden."
