CINCINNATI (WKRC) - Er is een daling van het aantal gemelde gevallen van kindermishandeling sinds het begin van de pandemie.
Lokale centra melden dat in 2020 het aantal gemelde gevallen het laagste was in tien jaar.
Scott O'Reilly zei dat veel misbruik onopgemerkt is gebleven terwijl veel kinderen weg waren van school, vrienden en andere familie.
De ziekenhuiskamers van Mercy Health Clermont zullen deel uitmaken van het toekomstige Little Fork Family Advocacy Center. O'Reilly, uitvoerend directeur van het centrum, zei dat het team al acht jaar aan het project werkt - en dat het niet op een beter moment kon komen.
"Er is ongeveer iets meer dan 20% minder gevallen geweest terwijl COVID bezig was. Dat is een uitschieter want dat is beduidend minder dan in de afgelopen 10 jaar", aldus O'Reilly.
In de loop van een paar maanden zal de ruimte worden omgebouwd om 20 verschillende organisaties te huisvesten die werken met slachtoffers van kindermishandeling en huiselijk geweld, mensen die worstelen met drugsverslaving, en iedereen die begeleiding nodig heeft.
"In plaats van hen 82 nummers te geven om te proberen door het systeem te navigeren, loop ik met hen naar de volgende deur en zeg: 'Dit is Child Focus, zij zullen u vanaf hier verder helpen,'" zei O'Reilly.
Een one-stop-shop in de buurt kan een enorm verschil maken voor gezinnen in Clermont, Brown, Adams County en daarbuiten.
"Sommige van onze gezinnen weten niet hoe ze naar de stad moeten rijden. Dat zorgt voor veel angst om door dit zeer complexe systeem te navigeren," zegt Erika Yingling, lid van de adviesraad van het Little Fork Family Advocacy Center.
En als de kinderen weer naar school gaan en er weer een zekere mate van normalisatie komt, zal het centrum het druk krijgen.
"We zullen deze zaken omhoog zien schieten, en we zullen ook zien dat onze jongeren meer psychische instabiliteit krijgen," zei Yingling.
De ruimte zal naar verwachting ergens tussen de late zomer en de vroege herfst klaar zijn. Het eerste grote evenement van het centrum is een gratis lunch en seminar over het bestrijden van het stigma rond eerstehulpverleners, wetshandhavers en advocaten.
Het vindt plaats op 18 juni, en zal Clermont County Deputy Nick DeRose, die werd neergeschoten in de lijn van de plicht in 2019.
