Het aantal gevallen van kindermishandeling in Denton County, waaronder The Colony, blijft toenemen.
Amy Ferdinando, directeur ontwikkeling van het Children's Advocacy Center for North Texas - voorheen bekend als Children's Advocacy Center for Denton County - besprak de groeiende aantallen met de gemeenteraad van The Colony tijdens de vergadering van vorige week.
De missie van het Children's Advocacy Center for North Texas is om slachtoffers van kindermisbruik, hun families en de gemeenschap sterker te maken door middel van onderwijs, genezing en gerechtigheid.
De non-profit heeft vestigingen in Lewisville en Denton, en heeft onlangs een vestiging geopend in Bridgeport in Wise County.
Ferdinando zei dat er in 2020 93 kinderen uit The Colony diensten ontvingen van het centrum. Dat is een stijging van 28 procent ten opzichte van 2019, toen het centrum 70 kinderen uit de stad hielp.
"Terwijl de stress van COVID het fysieke misbruik door het dak heeft doen gaan - we waren vorig jaar met 260 procent gestegen - is er een andere reden waarom we een enorme toestroom van gevallen zien," zei Ferdinando. "Het is omdat overal waar families zijn er familie misdaden zijn. En er zijn veel families in The Colony."
Ferdinando zei dat het centrum meer zaken doet en meer kinderen ziet dan ooit tevoren.
In 2020 coördineerde het centrum 1.842 zaken, voerde 1.218 forensische interviews uit en verzorgde 14.309 therapiesessies. In totaal bediende het centrum 3.745 cliënten.
Ze zei dat daarom steun van de gemeenschap belangrijk is.
"Advocacy centra kunnen niet bestaan zonder de steun van de gemeenschap," zei Ferdinando.
Joe Perez, directeur van community relations voor de stad, zei dat The Colony sinds 2010 financiële steun heeft gegeven aan het advocacy centrum. Hij zei dat het verstrekte geld varieert van 30.000 tot 40.000 dollar per jaar, voornamelijk afhankelijk van het gebruik van het voorgaande jaar.
"Het zou ons niet verbazen als het verzoek van dit jaar die marge zou overschrijden, gezien de toename van huiselijke problemen en misdaden als gevolg van COVID, die uitgebreid is gedocumenteerd en gerapporteerd," zei Perez.
Steden financieren non-profitorganisaties gewoonlijk tijdens het begrotingsseizoen, dat aan het eind van de zomer afloopt.
Ferdinando zei dat enkele van de taken van de non-profit organisaties bestaan uit het bezoeken van scholen en het onderwijzen van studenten over kindermishandeling.
"Wanneer een kind een zogenaamde negatieve jeugdervaring heeft, waarvan kindermishandeling een belangrijke is, groeien ze op tot volwassenen die niet de levensverwachting hebben die andere volwassenen hebben die niet zoveel negatieve jeugdervaringen hebben gehad," zei Ferdinando. "Dus ze hebben een hogere criminaliteit, ze hebben meer psychische problemen, ze bereiken hun potentieel niet. Wij zijn er om die geestelijke gezondheidszorg en gezinsdiensten te bieden om het trauma te verminderen en de resultaten te verbeteren."
Ferdinando zei dat één op de tien kinderen voor hun 18e verjaardag slachtoffer wordt van seksueel misbruik.
"En van die 1 op de 10 zal slechts 1 op de 10 het vertellen," zei Ferdinando. "Dus als je bedenkt hoeveel kinderen er zijn met dit geheim dat ze vasthouden, willen we het normaliseren en ze naar het centrum brengen om ze de genezing te geven die ze nodig hebben."
