HAMPTON - Een plaatselijke man wordt beschuldigd van het bezit van beelden van seksueel misbruik van kinderen nadat hij deze naar een cloudopslagdienst zou hebben geüpload.
Daniel A. Mercado Rivas, 33, uit Hampton, werd op 21 juli in het Rockingham Superior Court voorgeleid voor 15 aanklachten wegens het bezit van beelden van seksueel misbruik van kinderen. Volgens de politie begon het onderzoek in februari nadat de politie van Nashua een CyberTip had ontvangen van de bestandshostingdienst Dropbox Inc. aan het National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC).
De CyberTip meldde dat Dropbox zich op 26 augustus 2020 bewust werd van 33 gemarkeerde afbeeldingen die werden geclassificeerd als beelden van seksueel misbruik van kinderen. Volgens een beëdigde verklaring van de politie van Hampton, Stephen Champey, stelde Nashua-detective Adam Rayho het onderzoek in als lid van de Internet Crimes Against Children Task Force van de procureur-generaal. Rayho ontdekte dat 11 van de 33 bestanden "geïdentificeerde kinderen" waren bij het NCMEC. De politie zei dat ze het IP-adres door het American Registry of Internet Numbers haalden, wat leidde naar een IP-adres van Sprint en Fairpoint Communications, wat leidde naar Mercado Rivas.
Dropbox Inc. meldde de beelden als eerste
In december 2020 werd een huiszoekingsbevel uitgegeven aan Dropbox Inc. waaruit bleek dat het account van Mercado Rivas nog steeds actief was en honderden geüploade afbeeldingen en video's bevatte, aldus de autoriteiten. "De uploads worden niet allemaal beschouwd als beelden van seksueel misbruik van kinderen, maar bij het bekijken van de beelden en video's tonen de meeste mannen die jonge tieners lijken te zijn die betrokken zijn bij seksuele activiteiten of poseren voor foto's," verklaarde Champey in de beëdigde verklaring.
De politie deed op 3 mei een huiszoeking bij Mercado Rivas, waar de politie zijn mobiele telefoon en een Lenovo laptop in beslag nam. Bij een forensisch onderzoek van de computer door de Internet Crimes Against Children Task Force werden duizenden miniatuurfoto's ontdekt, waarvan er vijf positief werden geïdentificeerd als beelden van kindermisbruik. De telefoon bevatte volgens de autoriteiten ook vijf foto's die werden geïdentificeerd als beelden van seksueel misbruik van kinderen. Champey verklaarde in de verklaring dat hij Mercado Rivas eerder had ontmoet in 2014. Champey verklaarde dat Mercado Rivas een verdachte was van aanranding van een minderjarig kind en het vervaardigen van kinderporno.
Het onderzoek, verklaarde hij, had geen vermoedelijke oorzaak in New Hampshire en viel onder de jurisdictie van de politie van Lawrence, Massachusetts. Een onderzoek naar Mercado Rivas laat geen veroordelingen zien. Als Mercado Rivas wordt veroordeeld voor het bezit van beelden van seksueel misbruik van kinderen, hangt hem een gevangenisstraf van 7,5 tot 15 jaar en een boete van 4.000 dollar boven het hoofd.
