Het standbeeld van Franz Hengsbach staat sinds 2011 buiten de kathedraal van Essen
Een standbeeld van de overleden Duitse kardinaal Franz Hengsbach zal worden verwijderd van de buitenkant van een kathedraal in het westen van Duitsland nadat beschuldigingen van seksueel misbruik tegen hem waren opgedoken, zeiden katholieke kerkfunctionarissen vrijdag.
Op de plaats van het standbeeld, dat in 2011 werd opgericht, komt een gedenkteken voor slachtoffers van seksueel misbruik, zo meldde het Duitse persbureau dpa op basis van Thomas Zander, de deken van de kathedraal van de stad Essen.
De stap kwam na enkele uren van overleg achter gesloten deuren.
Een binnenkort te verwijderen standbeeld van wijlen kardinaal Franz Hengsbach staat in Essen, Duitsland, op 22 september 2023. (AP Foto/Martin Meissner)
De controverse rond het standbeeld, dat net buiten de kathedraal van Essen staat, ontstond dinsdag toen de Duitse bisdommen Essen en Paderborn aankondigden dat ze een onderzoek waren begonnen naar minstens drie beschuldigingen van seksueel misbruik tegen Hengsbach.
Twee beschuldigingen dateren uit de jaren 1950 en 1960. In de eerste zaak wordt beweerd dat Hengsbach in 1954 een 16-jarig meisje misbruikte toen hij nog hulpbisschop was in de Duitse stad Paderborn. De tweede zaak dateert uit 1967, toen hij naar verluidt een andere vrouw misbruikte tijdens zijn periode in Essen, toen hij al bisschop was.
De laatste beschuldigingen werden in oktober 2022 geuit door een derde slachtoffer.
Hengsbach stichtte het bisdom Essen in 1958, dat hij leidde tot zijn dood in 1991 op 80-jarige leeftijd.
