CORPUS CHRISTI, Texas - Er zijn veel subtiele en minder subtiele signalen die erop kunnen wijzen dat een kind mogelijk wordt misbruikt.
Volgens Clarissa Mora, directeur van het Coastal Bend Children's Advocacy Center, praten veel kinderen uit angst niet over misbruik.
Onverklaarbare verwondingen en een verschil in persoonlijkheid zijn veel voorkomende tekenen van kindermishandeling, samen met een verandering in het gedrag van een kind.
"Misschien dingen als een laag zelfbeeld. Zich niet zelfverzekerd voelen bij het praten of bij het doen van bepaalde dingen. Misschien angst voor bepaalde mensen of angst om met bepaalde mensen te praten," zei Mora.
Mora gebruikte een voorbeeld van een 5-jarige die zich gedraagt als een baby, die een fles wil of wil kruipen. Ze zei dat je ook moet kijken naar de emotionele en mentale toestand van het kind.
Tabitha DeMartino, case management supervisor bij Agape Harbour, zei dat er verschillende soorten misbruik zijn waarmee rekening moet worden gehouden: seksueel, fysiek en emotioneel misbruik en verwaarlozing. Ze zei dat een kind dat zich terugtrekt van zijn leeftijdsgenoten, vaak afwezig is op school en niet naar huis wil, ook tekenen zijn dat het misbruikt is.
"Het beïnvloedt hen enorm ... niet alleen in hoe ze de wereld zien, maar ook in hoe ze autoriteitsfiguren vertrouwen en er zijn zoveel tekenen ... er zijn dingen als een posttraumatische stressstoornis," zei DeMartino.
Ze zei dat alles de PTSS van een kind kan triggeren, zelfs als iemand niet reageert op een kind, waardoor het kind zich weer waardeloos en verwaarloosd gaat voelen.
Ze zei dat een andere aanleiding het falen in iets kan zijn, omdat hun ouders mishandeld kunnen zijn toen ze het niet goed deden op bijvoorbeeld school. Ze zei dat iemand die niet mishandeld is dit misschien niet ziet als een trigger of een groot probleem, maar kinderen die mishandeld zijn zien het negatief.
John Lennan, de mediaspecialist van het Department of Family and Protective Services, zei dat ze gezinnen een dienstenplan aanbieden dat hen helpt een kind een veilige plek te bieden. Ze zei dat ze hen ook kunnen informeren als ze denken dat niet aan de medische behoeften van een kind wordt voldaan.
"In de staat Texas vereist de wet dat iedereen die vermoedt dat een kind wordt misbruikt of verwaarloosd een rapport moet indienen bij het departement," zei Lennan.
Hij zei ook dat het belangrijk is om elk incident te melden, omdat ze niet van elk geval op de hoogte kunnen zijn.
"De eerste stap om een gezin en hun kinderen te helpen is een melding bij ons te doen, want als we niet weten of een gezin in een bepaalde crisis verkeert of dat er sprake is van misbruik en verwaarlozing in huis ... kunnen we hen pas helpen als ze het bij ons gemeld hebben," zei Lennan.
U kunt contact opnemen met DFPS via de hotline 1-800-252-5400 als u vermoedt dat een kind wordt misbruikt.
