De directeur van het Shoreline Unified School District, een 40-jarige onderwijsveteraan, is dinsdag gearresteerd op verdenking van kindermisbruik.
Robert Patrick Raines, 67, werd in de gevangenis van Marin County geplaatst op verdenking van ontuchtige en wulpse handelingen tegen een kind jonger dan 14 jaar. Zijn borgsom bedroeg 50.000 dollar.
Raines, die nog maar een paar weken van zijn pensioen verwijderd is, werd dinsdagmiddag op borgtocht vrijgelaten in afwachting van een onderzoek door de officier van justitie.
"De beschuldigingen zijn vals," zei Raines toen hij op zijn mobiel werd bereikt. Hij zei dat hij een advocaat aan het zoeken is en weigerde verder commentaar te geven.
De bom landt op het moment dat het district het schooljaar afsluit en zich voorbereidt op de diploma-uitreiking van Tomales High School op vrijdag. De arrestatie versnelt ook de overgang voor Tomales High School directeur Adam Jennings, die maanden geleden werd geselecteerd als Raines' opvolger.
Jennings zei dinsdag in een e-mail aan de achterban dat hij verwacht dat de beschuldigingen tegen Raines "veel emoties losmaken en veel verdriet veroorzaken".
"Ik ben van plan om onvermoeibaar te werken om onze schoolgemeenschap door deze zeer uitdagende tijd te leiden," schreef Jennings. "Counseling en ondersteuning zullen worden ingesteld voor alle leerlingen, personeel en families die dat wensen. Ik ken en bewonder deze gemeenschap en ik heb er alle vertrouwen in dat we samen deze moeilijke periode zullen doorkomen."
Het onderzoek begon op 1 juni nadat het schooldistrict kennis had genomen van het vermeende gedrag en het aan de autoriteiten had gemeld.
"De gezondheid, veiligheid en het welzijn van al onze leerlingen is onze belangrijkste prioriteit," zei Mary Jane Burke, de schooldirecteur van Marin County. "Het is het mandaat van alle scholen om alle relevante wetten te volgen met betrekking tot alle beschuldigingen van kindermisbruik. Het district heeft snel en onmiddellijk actie ondernomen door de Marin County Sheriff's Office in te lichten en de heer Raines met verlof te sturen."
Rechercheurs van de sheriff namen Raines dinsdagochtend in hechtenis in zijn woning aan Sonoma Avenue in Petaluma. Het departement van de sheriff zei dat het niet meer informatie over de zaak wilde vrijgeven, en zei niet of het vermeende slachtoffer een student is in het district.
De afdeling vroeg iedereen met mogelijke informatie voor onderzoekers om te bellen met rechercheur Lauren Patton op 415-473-7265.
"We zijn geschokt en bedroefd door het nieuws van de arrestatie van de heer Raines," zei Jill Manning Sartori, voorzitter van het schooldistrictbestuur. "De veiligheid en het welzijn van kinderen is onze hoogste prioriteit bij Shoreline. Ons hart gaat uit naar de familie die door dit incident is getroffen."
Julie Cassel, voorzitter van de Shoreline Education Association, de vakbond van leerkrachten, zei: "Als onderwijzers hebben de gezondheid, de veiligheid en het welzijn van al onze leerlingen de hoogste prioriteit. Wij nemen deze zaken niet licht op en steunen een onmiddellijk onderzoek naar deze ernstige beschuldigingen."
Raines, die zijn loopbaan in 1981 als leraar begon, gaat eind deze maand met pensioen na vijf jaar bij het schooldistrict.
Voordat hij bij het district kwam, werkte hij acht jaar bij het Alexander Valley Union School District in Healdsburg, waar hij als directeur en directeur werkte. Hij was ook directeur van de West Marin School, directeur van de Wright School in Santa Rosa en directeur en directeur van het Wilmar Union School District in Petaluma.
Het Shoreline Unified School District heeft ongeveer 500 leerlingen op Bodega Bay School, Tomales Elementary School, Inverness School, West Marin School en Tomales High School.
