De drie vrouwen zijn de 47-jarige Melody Michel LaPointe uit Baytown, de 33-jarige Tarah Michelle Tinney uit Liberty en Augusta Danielle Costlow, 27, ook uit Liberty. Allen werden vrijdag in de Liberty County Gevangenis opgenomen. Hun borg werd vastgesteld op 15.000 dollar per aanklacht voor elke verdachte, in totaal 60.000 dollar voor elk.
LaPointe, een lerares op de Bonnie P. Hopper Primary School in Highlands, werd donderdag gearresteerd. Volgens de gegevens is ze vrijdag vrijgelaten. Goose Creek CISD ambtenaren gaven een verklaring vrij over de arrestatie van LaPointe.
"In een poging tot volledige transparantie willen we onze families informeren over een incident dat gisteren plaatsvond tijdens het ontslag. Een leraar van de Bonnie P. Hopper Primary School is gisteren gearresteerd door agenten van Liberty County. De reden voor de arrestatie vond plaats in Liberty County en is op geen enkele manier verbonden met Goose Creek CISD," luidde de verklaring. "De leraar is momenteel met administratief verlof in afwachting van de uitkomst van een onderzoek, waarna het district passende maatregelen zal nemen. Aangezien dit een lopende juridische zaak is, zal Goose Creek CISD het juridische proces laten doorgaan en zich onthouden van verder commentaar. We willen onze families verzekeren dat de veiligheid van uw kinderen onze eerste zorg is. Wij danken u voor uw voortdurende steun aan onze campus en ons district."
In de aanklacht staat dat de drie vrouwen worden beschuldigd van het in gevaar brengen van de student, die vijf jaar oud zou zijn ten tijde van het incident in april 2021, "in dreigend gevaar van dood, lichamelijk letsel of lichamelijke of geestelijke schade". Het kind zou ook zijn opgesloten in een isolatiekamer, zou zijn gevallen en gewond zijn geraakt. In de documenten staat dat de vrouwen het kind niet "vrijwillig afleverden bij een aangewezen zorgverlener voor kinderen." In andere aanklachten staat dat het kind niet werd gevoed door de vrouwen en dat het zijn eigen urine en uitwerpselen at.
Advocaat Cynthia Buechler van het advocatenkantoor Buechler and Associates in Austin gaf een verklaring af over de arrestaties namens Liberty ISD.
"Het bieden van een veilige en zorgzame onderwijsomgeving voor onze kinderen is de eerste prioriteit van Liberty ISD. Toen we aanvankelijk op de hoogte werden gebracht van mogelijke problemen met betrekking tot de omgang van enkele docenten met een van onze leerlingen, hebben we de zaak onmiddellijk gemeld bij de politie en het CPS.
"We verwijderden de docenten, die voor ons bleven werken, uit de klas en voerden een uitgebreid onderzoek uit. Op basis van ons onderzoek meldden we de docenten aan bij de State Board for Educator Certification en deelden we onze resultaten met rechtshandhavers. Na afronding van het onderzoek in 2021 bleef geen van de personen vanaf dat moment bij ons in dienst. Liberty ISD blijft samenwerken met de Liberty County District Attorney's office ten behoeve van onze kinderen," luidde de verklaring van Buechler.
Het Liberty County District Attorney's Office werd om commentaar gevraagd, maar reageerde niet voor de deadline.
