Een federale rechter in de VS heeft het verzoek van Kevin Spacey verworpen om een civiele rechtszaak te verwerpen waarin een collega-acteur, Anthony Rapp, de Oscarwinnaar ervan beschuldigde een ongewenste seksuele toenadering te hebben gezocht tijdens een feestje in Spacey's huis in Manhattan in 1986, toen Rapp 14 was.
De Amerikaanse districtsrechter Lewis Kaplan in Manhattan zei op maandag dat er een echt feitelijk geschil was over de vraag of de nu 62-jarige Spacey met geweld Rapp's "intieme delen" had aangeraakt om zijn eigen seksuele verlangen te bevredigen.
Kaplan zei dat Rapp, 50, die een compenserende en bestraffende schadevergoeding eist, vorderingen kan indienen wegens mishandeling en het opzettelijk toebrengen van emotioneel leed. De rechter verwierp een aanklacht wegens aanranding omdat Rapp die te laat had ingediend.
Een advocaat van Spacey reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. Spacey heeft in gerechtelijke documenten de beschuldigingen van Rapp "categorisch" ontkend.
Rapp's advocaat Peter Saghir weigerde commentaar te geven.
Ooit behoorde Spacey tot Hollywoods grootste sterren, maar hij viel uit de gratie nadat Rapp hem in oktober 2017 beschuldigde van wangedrag, en meer beschuldigers naar voren kwamen.
Vorige maand gaven de Britse autoriteiten toestemming voor strafrechtelijke aanklachten tegen Spacey wegens vermeende seksuele aanrandingen tegen drie mannen tussen 2005 en 2013. Spacey kan formeel worden geconfronteerd met de aanklachten als hij Engeland of Wales binnenkomt.
De acteur heeft onder meer Oscars gewonnen in 2000 voor beste acteur in American Beauty en in 1996 voor beste bijrol in The Usual Suspects. Hij won ook een Tony in 1991 voor beste acteur in een toneelstuk in Lost in Yonkers van Neil Simon.
Netflix haalde Spacey uit zijn hoofdrol in House of Cards nadat de beschuldigingen begonnen op te duiken, en de serie eindigde zonder hem.
Tijdens de vermeende ontmoeting in 1986 greep Spacey Rapp bij zijn billen, tilde hem op een bed en ging op hem liggen voordat Rapp "zich loswurmde", aldus de rechtbankpapieren.
Rapp heeft onder ede gezegd dat er geen sprake was van zoenen, uitkleden, onder kleren reiken, seksueel getinte uitspraken of toespelingen, en dat de ontmoeting niet langer dan twee minuten duurde.
Hij klaagde Spacey aan in september 2020 en beriep zich op de Child Victims Act, een wet in New York die beschuldigden een sindsdien verlopen termijn geeft om misbruik van tientallen jaren eerder aan te klagen.
