PRINCETON, WV (WVNS) - Weten hoe je kindermishandeling en verwaarlozing moet melden kan een kind een trauma besparen en zelfs het leven van een kind redden.
Tekenen van misbruik en verwaarlozing zijn soms moeilijk op te sporen. Fysieke tekenen van misbruik en verwaarlozing zijn gemakkelijker te zien in de dagelijkse omgang met kinderen. Tekenen van mishandeling zijn vaak anders dan een alledaagse schram of blauwe plek. Shiloh Woodard is de uitvoerend directeur van Child Protect van Mercer County. Ze zei dat ze mensen trainen om te zoeken naar meer ernstige en substantiële verwondingen.
"De gemeenschap is behoorlijk bedreven in het herkennen van wat lichamelijke mishandeling is, en hoe het is voor kinderen in de gemeenschap om zwarte ogen en gebroken botten te hebben," zei Woodard.
Een huishouden moet worden doorverwezen naar het West Virginia Department of Health and Human Resources of de plaatselijke politie om een onderzoek in te stellen. Het aantal verwijzingen daalde in 2020 als gevolg van de pandemie, maar nu er meer zaken worden geopend, helpt Child Protect weer 20 tot 25 kinderen per maand.
Child Protect werkt rechtstreeks met gezinnen die kindermishandeling en verwaarlozing onderzoeken in Mercer County. Zodra een onderzoek begint, ondervraagt Child Protect het kind eenmaal en werkt het aan het voorkomen van trauma's door middel van counseling. Die informatie wordt dan gedeeld met de kinderbescherming en wetshandhaving.
"Hoe minder vaak ze erover moeten praten, hoe minder trauma ze oplopen bij het vertellen van hun verhaal," zei Beth Sizemore, Child Protect's programmadirecteur.
Woodard zei dat alle tekenen van misbruik of verwaarlozing moeten worden gemeld aan de hotline van het West Virginia Department of Health and Human Resources of aan de plaatselijke politie. Ze zei dat het melden van tekenen van kindermishandeling en verwaarlozing het leven van een kind kan redden.
"Ik denk aan die gevallen waarin we kostbare, jonge, onschuldige levens hebben verloren hier in onze gemeenschap en als iemand eerder een melding had gedaan, als iemand de telefoon had gepakt en had gebeld, zouden die kinderen nog onder ons kunnen zijn", zei Woodard.
Door kindermishandeling en verwaarlozing te melden, kunnen kinderen volgens Woodard uit gevaarlijke situaties geraken en genezen. "Met de juiste interventies, met de juiste begeleiding, kunnen kinderen het misbruik dat ze hebben moeten meemaken, te boven komen en overleven," zei Woodard.
Om vermoedens van kindermishandeling of verwaarlozing te melden kunt u de DHHR hotline bellen op 1-800-352-6513.
