Complex trauma's hebben een negatieve invloed op mensen, vooral als ze jong zijn. Deze afwijking op jonge leeftijd kan op een kind worden overgebracht door verschillende vormen van mishandeling, waaronder kindermishandeling en interpersoonlijke uitbuiting.
Uit een nieuwe studie blijkt dat herhaaldelijk kindermisbruik, of complex trauma, verband houdt met psychopathologie en cognitieve stoornissen. In de nieuwe studie hebben de mensen die in hun kindertijd een complex trauma hebben meegemaakt, een grotere kans op psychische problemen en cognitieve stoornissen dan de groep die als kind niet aan trauma's is blootgesteld.
Herhaaldelijke kindermishandeling en niet-complex trauma
Deskundigen onderzochten trauma's op jonge leeftijd om meer te weten te komen over interpersoonlijk geweld en om de lopende theorieën over herhaald trauma in de kindertijd, ook wel complex trauma genoemd, te begrijpen.
E-Risk Study verschafte Neuroscience News de psychiatrische informatie van 2.232 proefpersonen voor het onderzoek. De proefpersonen zijn kinderen in Engeland en Wales en werden geboren tussen 1994 en 1995. Ze werden gevolgd met hun jeugdervaringen.
Van sommigen werd vastgesteld dat ze slachtoffer waren van herhaaldelijk kindermisbruik, terwijl de rest andere niet-complexe trauma-ervaringen had, zoals cognitieve problemen, auto-ongelukken en geestelijke gezondheidsproblemen. De proefpersonen werden beoordeeld op hun trauma's in hun kindertijd toen ze 18 werden.
Op basis van hun onderzoek stelden de deskundigen vast dat de groep die tijdens hun kindertijd extreem was blootgesteld aan complexe trauma's een hoger risico liep op geestelijke gezondheid dan de niet-blootgestelde groep en de niet-complexe traumagroep.
Hoewel de twee verschillende groepen toegang hadden tot trauma's tijdens hun vroege dagen, bleek dat de complexe traumagroep meer ernstiger opgelopen was in hun cognitie en algemene mentale stabiliteit.
De studie vermeldde ook dat op 5-jarige leeftijd veel van de proefpersonen al waren blootgesteld aan complexe trauma's. Deze fase bewijst dat vroegkinderlijke kwetsbaarheid inderdaad vatbaar is voor cognitieve problemen en complex trauma.
Het belang van vroege jeugdervaringen en pathologie
Kinder- en Jeugdpsychiatrie-expert Andrea Danese zei dat hun onderzoek de mogelijkheid benadrukte dat een kind complexe trauma's kan hebben zelfs zonder blootstelling eraan. Een van de boosdoeners achter het complexe trauma en de cognitieve stoornissen is de reeds bestaande kwetsbaarheid in de kindertijd. De deskundige voegde eraan toe dat met hun bevindingen andere deskundigen rekening moeten houden met de kwetsbaarheden van een individu tijdens de kindertijd en niet van de ene veronderstelling naar de andere moeten springen als het op de zaak aankomt.
Aan de andere kant zijn kwetsbaarheden in de vroege kindertijd niet precies wat betreft de geestelijke gezondheidstoestand die ze de persoon kunnen toebrengen. Hoe dan ook, trauma's en reacties op trauma's zijn wel degelijk ontstekers van psychische aandoeningen. Door het beoordelen van complexe en niet-complexe trauma's werd nieuwe kennis ontdekt en de weg vrijgemaakt om het belang van psychopathologie, reeds bestaande kwetsbaarheden in de kindertijd, en cognitieve stoornissen in verband met complexe trauma's te introduceren.
Verder onderzoek zal worden gedaan naar mogelijke interventies en behandelingen voor complexe traumaslachtoffers en hun mentale uitdagingen. Het verslag van het complexe trauma onderzoek werd gepubliceerd in het tijdschrift CambridgeCore, getiteld "Unravelling the Contribution of Complex Trauma to Psychopathology and Cognitive Deficits: a Cohort Study."
