23 APRIL, 2021 - UTSA, UT Health San Antonio en ChildSafe, de belangenbehartiger van kinderen in Bexar County, hebben gezamenlijk een subsidie van 5.000 dollar gekregen van het Institute for Integration of Medicine and Science (IIMS). De subsidie zal onderzoek naar kindermishandeling in Bexar County financieren.
Deze subsidie is goed getimed, aangezien april de Nationale Maand van de Kindermishandeling is. Hoofdonderzoeker Monica Lawson, UTSA assistent-professor psychologie, hoopt dat het onderzoek meer inzicht zal geven in het hoge aantal bevestigde gevallen van kindermishandeling in San Antonio.
"Dit project is een eerste stap naar de oplossing van dit probleem," zei Lawson. "Zodra we begrijpen waarom de cijfers zo hoog zijn, kunnen we gerichte interventies ontwerpen en uitvoeren om misbruik en verwaarlozing in onze gemeenschap te voorkomen.
"Dankzij deze subsidie kan onze gemeenschap beginnen met het identificeren van de hoofdoorzaken van de hoge percentages kindermishandeling in Bexar County."
Het onderzoeksteam bestaat uit Lawson, begeleiders van ChildSafe, en Nancy Kellogg, een kinderarts van UT Health San Antonio en het Center for Miracles van het Children's Hospital of San Antonio die gespecialiseerd is in kindermishandeling.
"Dit onderzoek komt op het juiste moment en is belangrijk voor onze gemeenschap. Dit zijn ongekende tijden van economische en sociale stressoren die onvermijdelijk invloed hebben op de gezondheid en het welzijn van kinderen" zei Kellogg. "Hoe meer we begrijpen over de uitdagingen waarmee ouders en professionals in de kinderbescherming worden geconfronteerd, hoe beter we als gemeenschap kunnen doen om gezinnen te versterken en kinderen te beschermen."
ChildSafe speelt een belangrijke rol bij het coördineren van op feiten gebaseerde diensten voor kinderen die het slachtoffer zijn van seksueel misbruik en seksuele uitbuiting door gebruik te maken van een uniek model waarbij een multidisciplinair team van professionals samenwerkt om ervoor te zorgen dat daders worden berecht, kinderen en gezinnen veilig zijn en slachtoffers een gespecialiseerde behandeling krijgen om te genezen van geweld en misbruik.
"Er wordt ons voortdurend gevraagd waarom het aantal gevallen van kindermishandeling in onze provincie zo hoog is, en hoewel we algemene kennis en veronderstellingen hebben, hebben de mensen in de kinderzorg nooit kwantificeerbare gegevens gehad om die vraag wetenschappelijk te beantwoorden", aldus Randy McGibeny, hoofd van ChildSafe. "Dankzij deze subsidie kan onze gemeenschap beginnen met het identificeren van de hoofdoorzaken van het hoge aantal gevallen van kindermishandeling in Bexar County.
"Bij ChildSafe kijken we allemaal uit naar de mogelijkheid om onze jarenlange samenwerking met UT Health San Antonio voort te zetten en uit te breiden, en een nieuwe relatie met UTSA aan te gaan," voegde Kim Abernethy, voorzitter en CEO van ChildSafe, toe. "Hoe meer professionals het probleem van kindermishandeling in onze gemeenschap onderzoeken, hoe meer we gezamenlijk kinderen in Bexar County kunnen ondersteunen."
Het doel van het Community Engagement Small Project Grants programma van IIMS is om samenwerkingen tussen de gemeenschap en onderzoek uit Zuid-Texas te ondersteunen met subsidies, zodat onderzoekers activiteiten kunnen ontwikkelen die leiden tot de vertaling van onderzoek ten behoeve van de volksgezondheid.
Het Centrum voor Wonderen is een samenwerkingsprogramma dat wordt bemand door faculteiten en fellows van UT Health San Antonio die samenwerken met maatschappelijk werkers en medisch assistenten van het Children's Hospital of San Antonio. Deze kliniek met alleen verwijzingen evalueert kinderen die zijn doorverwezen door de kinderbescherming, rechtshandhaving, forensische interviewers en artsen.
ChildSafe is het meest geavanceerde traumagerichte zorgcentrum van Bexar County en biedt crisisinterventie, casemanagement, counseling en geavanceerde therapie om kinderen die het slachtoffer zijn van seksueel misbruik en uitbuiting, fysiek misbruik en verwaarlozing te helpen genezen.
