Een leraar heeft beelden van kindermisbruik gedownload terwijl hij lessen voor zijn basisschoolleerlingen plande, zo heeft de rechtbank vandaag gehoord.
Michael Hardgrave, nu met pensioen, gaf na zijn arrestatie in juni vorig jaar tegenover de politie toe dat hij "geïnteresseerd" was in hoe naakte kinderen eruit zagen, maar ontkende zich seksueel tot hen aangetrokken te voelen. De zoektermen die de 66-jarige gebruikte waren echter woorden als "jailbait", "tiny lolita" en "schoolgirl princess" die op 30 juni in het Maidstone Crown Court werden gehoord.
Op een laptop en harde schijf werden in totaal 795 beelden van de drie categorieën van ernst aangetroffen, hoewel de meeste waren gewist. Hardgrave, uit Sittingbourne, heeft zes overtredingen toegegeven van het maken en bezitten van onfatsoenlijke afbeeldingen van kinderen. Aanklager Alexander Williams vertelde de rechtbank dat Hardgrave tijdens een verhoor door de politie in februari van dit jaar toegaf dat hij kinderporno bekeek, maar zich niet kon herinneren wanneer dat was begonnen of wat de laatste keer was.
"Hij beweerde dat hij in zijn baan als leraar, waarvan hij gepensioneerd was, een slechte balans had tussen werk en privé," zei Williams. "Hij bracht zijn avonden door met het plannen van lessen voor zijn kinderen op de basisschool voor de volgende dag en keek naar beelden van misbruikte kinderen terwijl hij zijn werk deed."
"Hij werd boos en zei dat hij zelf geen kinderen had en geïnteresseerd was in hoe ze er naakt uitzagen." De rechtbank hoorde dat Hardgrave "spijt had, walgde en zich schaamde" en sinds zijn arrestatie professionele hulp had gezocht.
Maar hoewel rechter Julian Smith zei dat hij bezorgd was dat de getrouwde gepensioneerde "moeite had om een seksuele motivatie te herkennen en te accepteren", voegde hij eraan toe dat er een realistisch vooruitzicht op rehabilitatie was. Hardgrave kreeg een gevangenisstraf van zes maanden, voorwaardelijk voor 18 maanden, met 40 sessies van rehabilitatie activiteiten.
Hij zal worden onderworpen aan een seksueel schadepreventiebevel en zal het register van zedendelinquenten moeten tekenen, beide voor 10 jaar, en een verbod voor onbepaalde tijd krijgen om met kinderen te werken.
