Het aantal gevallen van kindermishandeling in Japan is in het fiscale jaar 2020 voor het eerst sinds het begin van de gegevens in het fiscale jaar 1990 boven de 200.000 gekomen, aldus het ministerie van Welzijn in een voorlopig rapport vrijdag. In het jaar tot en met maart steeg het aantal mishandelingsgerelateerde consultaties door consultatiebureaus voor kinderen in het hele land met 11.249, of 5,8%, ten opzichte van het fiscale jaar 2019 tot 205.029, een voortdurende stijging sinds het begin van het onderzoek.
Sommige deskundigen zeggen dat kindermishandelingsgevallen gedeeltelijk zijn gegroeid als gevolg van de gevolgen van de COVID-19-pandemie. Maar uit het onderzoek zijn geen directe verbanden naar voren gekomen, aldus het ministerie. "We weten niet zeker of er een duidelijk oorzakelijk verband is. We zullen de situatie nauwlettend blijven volgen", aldus een ambtenaar van het ministerie.
Van de 47 prefecturen in het land kende Tokio met 25.736 gevallen het grootste aantal gevallen van kindermisbruik, gevolgd door Osaka met 24.633 gevallen en Kanagawa met 22.093 gevallen. Osaka voerde in het fiscale jaar 2019 de lijst aan. Het aantal gevallen van psychisch misbruik bedroeg 121.325 in het fiscale jaar 2020, een stijging van 12.207, wat neerkomt op ongeveer 60% van het totaal. Dit weerspiegelt meer meldingen van de politie aan consultatiebureaus voor kinderen over kinderen die getuige zijn van huiselijk geweld. Het aantal gevallen van fysieke mishandeling bedroeg 50 033, een stijging van 793.
Van het totaal vertegenwoordigde het aantal gevallen van kindermishandeling dat door de politie aan consultatiebureaus werd gemeld het grootste aandeel, gevolgd door meldingen van buren en kennissen, en die van familieleden en verwanten.
Het aantal meldingen van scholen, kleuterscholen en kinderdagverblijven daalde, blijkbaar omdat scholen en kleuterscholen tijdelijk werden gesloten als gevolg van de verspreiding van COVID-19. Ondertussen, een onderzoeksrapport vrijgegeven door een deskundigenpanel van het ministerie van Welzijn vrijdag zei dat 78 kinderen stierven aan misbruik in Japan in fiscaal 2019, een daling van vijf ten opzichte van het voorgaande jaar.
Exclusief gevallen waarin kinderen werden gedood als gevolg van moord-zelfmoord door ouders, kwamen de sterfgevallen door kindermishandeling in het jaar tot maart 2020 uit op 57. Van de kinderen waren er 28 jonger dan 1 jaar, waaronder 11 jonger dan een maand. Geboortemoeders waren verantwoordelijk voor 30 van de 57 sterfgevallen. Van de 57 kinderen stierven er 17 door fysieke mishandeling en 13 door verwaarlozing. In 20 gevallen werden de moeders niet prenataal gecontroleerd.
Het totale aantal sterfgevallen door kindermishandeling, moord en zelfmoord niet meegerekend, bedraagt 890 sinds het panel in juli 2003 met het onderzoek is begonnen, waarbij 60% van de gevallen betrekking heeft op fysieke mishandeling en 30% op verwaarlozing. De jury heeft een onderzoek uitgevoerd naar aanleiding van een toename van het aantal sterfgevallen door verwaarlozing in de afgelopen jaren, waarbij aan het licht kwam dat veel vrouwen zwanger werden en bevielen in hun tienerjaren of geen prenatale controles ondergingen.
Met betrekking tot gevallen waarin kinderen op de dag van de geboorte overleden, wees de jury erop dat veel van de moeders in een sociaal isolement verkeerden, bijvoorbeeld omdat zij met niemand over hun zwangerschap konden praten. Het panel riep de administratieve autoriteiten, met name de lokale overheden, op een ondersteuningssysteem op te zetten om deze vrouwen in een vroeg stadium te bereiken en met hen te overleggen om hun problemen op te lossen.
