Een pedofiel heeft schuldig gepleit aan 47 misdrijven nadat een slachtoffer dapper naar voren kwam, zo'n drie decennia nadat ze was verkracht.
De gemene Trevor Cairns stalkte en verkrachtte een kind in de jaren tachtig, maar nadat ze dacht dat hij het enige doelwit van Cairns was, sprak het slachtoffer zich in 2018 uit nadat ze hoorde dat haar aanvaller in 1987 een waarschuwing had gekregen voor een ander zedendelict.
Een daaropvolgend onderzoek onthulde "systematisch misbruik" door Cairns waarbij meerdere slachtoffers betrokken waren. De politie slaagde erin twee andere slachtoffers op te sporen, die beiden het noordoosten hadden verlaten maar ermee instemden hun eigen verhaal over het misbruik te doen.
Cairns, 65, uit Barmstom, Washington, werd ondervraagd en legde aanvankelijk een verklaring af waarin hij de misdaden ontkende.
Maar na een langdurig onderzoek werd Cairns uiteindelijk beschuldigd van meerdere zedenmisdrijven, waaronder 32 verkrachtingen.
Op maandag (13 februari), zes dagen na een proces van acht dagen, pleitte Cairns bij het Newcastle Crown Court schuldig aan 47 misdrijven.
Hij werd in voorlopige hechtenis genomen en zal op 27 april door de rechter worden veroordeeld.
Detective Constable Ramshaw, die het onderzoek leidde, prees de slachtoffers voor hun "onwrikbare moed" en zei: "Dit is een belangrijke zaak die andere slachtoffers zal helpen om hun aanvallers aan te geven".
"De moed van alle slachtoffers is verbazingwekkend", zei Ramshaw.
"Ze hebben jaren, tientallen jaren gewacht op gerechtigheid, maar hun aanvaller zit nu in hechtenis in afwachting van zijn veroordeling. Dit was een van de ergste gevallen van grootschalige zedendelicten die ik ooit heb gezien.
"Ik kan de overlevenden niet genoeg prijzen: ik denk dat zij hoop hebben gegeven aan anderen die ook zijn misbruikt en zich nog niet hebben gemeld.
"Deze zaak laat zien dat het nooit te laat is om je uit te spreken, dat je gehoord en gesteund wordt en dat gerechtigheid mogelijk is, hoeveel tijd er ook verstreken is.
"Als je in stilte hebt geleden, is het nu tijd om je uit te spreken."
Iedereen die enige vorm van seksueel misbruik wil melden, kan dat doen door te bellen naar Northumbria Police 101 of door contact op te nemen met de politie via haar website.
