De politie van Arkansas vond vrijdag het rottende lichaam van een mishandelde 6-jarige jongen begraven onder de vloer van de hal van het huis van zijn moeder.
Speciale agenten deden de gruwelijke ontdekking rond 23.00 uur in Moro, een stad ongeveer 70 mijl ten westen van Memphis, Tennessee.
"Gebaseerd op de eerste bevindingen, wordt aangenomen dat de jongen stierf aan de verwondingen die hij in het huis opliep, mogelijk drie maanden geleden," zei de Arkansas Department of Public Safety.
De zus van het kind, ook 6 jaar oud, die in het huis woonde werd naar het ziekenhuis gebracht met brandwonden op haar hoofdhuid, zeiden de agenten. Ze is in stabiele toestand.
De moeder van de kinderen, Ashley Roland, 28, en Nathan Bridges, 33, werden gearresteerd en beiden beschuldigd van doodslag, misbruik van een lijk, knoeien met fysiek bewijsmateriaal en het in gevaar brengen van het welzijn van een minderjarige.
De grootmoeder van de kinderen, Karen, probeerde naar verluidt al "meer dan een jaar" de voogdij over de kinderen te krijgen, aldus een GoFundMe van een vriend. Na maanden van werken via de juiste kanalen, kreeg Karen deze week een gerechtelijk bevel om de kinderen in het weekend te zien.
Een bezoek van de grootmoeder kan hebben geleid tot de ontdekking van het lichaam van haar kleinzoon.
"Ze kwam vrijdag haar kleinkinderen ophalen en kreeg te horen dat de jongste bij een vriend was en dat de oudste niet kon lopen", schreef Anita Widby.
Karen bracht het meisje onmiddellijk naar het ziekenhuis nadat ze haar verslechterde toestand zag. Het haar van het kind was afgeknipt en haar lichaam was bedekt met vele brandwonden in verschillende stadia van genezing, aldus Widby. Het meisje was ondervoed en had gebroken ribben.
"Deze verwondingen zijn vermoedelijk afkomstig van haar moeder en de vriend van de moeder," zei Widby over Roland en Bridges.
Later die dag deelde de politie Karen mee dat het lichaam van haar kleinzoon was gevonden.
De lijkschouwer zal in de komende weken bepalen hoe de jongen stierf.
