De federale partners van Colorado hebben een vijfjarenplan voor preventiediensten goedgekeurd dat gezinnen zal ondersteunen, omstandigheden zal voorkomen die leiden tot kindermishandeling en stappen zal geven om in te grijpen wanneer mishandeling is vastgesteld om ervoor te zorgen dat kinderen en jongeren veilig thuis blijven of bij verwantenverzorgers wanneer dat mogelijk is.
Het Family First Prevention Plan van het Colorado Department of Human Services (CDHS) werd op 28 september goedgekeurd na een onderzoek door het Children's Bureau, een federaal agentschap dat ressorteert onder de United States Department of Health and Human Services Administration for Children and Families. De Family First Prevention Services Act (Family First) is een federale wet die lokale instanties voor kinderwelzijn toestaat federaal geld te gebruiken om diensten te betalen die kinderen veilig houden en in hun gezin laten opgroeien.
"CDHS heeft er een prioriteit van gemaakt om gezinnen proactief te ondersteunen met op onderzoek gebaseerde diensten", aldus Minna Castillo Cohen, directeur van het Bureau voor Kinderen, Jeugd en Gezin. "Colorado kiest al enige tijd voor een preventieve aanpak en we zijn blij dat de federale overheid in dezelfde richting gaat en een systeem financiert dat gezinnen bedient en ouders en kinderen bij elkaar houdt. We zijn erg blij dat ons plan is goedgekeurd."
Het kinderwelzijnssysteem van Colorado is aan het veranderen en CDHS heeft zich bewust gericht op het versterken van gezinnen, het veilig bij elkaar houden van gezinnen en, indien nodig, het plaatsen van kinderen en jongeren in gezinsachtige omgevingen. Deze veranderingen hebben positieve resultaten opgeleverd voor de meest kwetsbare kinderen, jongeren en gezinnen. Minder dan 1,2% van de kinderen komt binnen 12 maanden opnieuw in de kinderzorg terecht en het gemiddelde aantal kinderen dat dagelijks uit huis wordt geplaatst, is gedaald van 3,8 per 1.000 naar 3,5 per 1.000 in het fiscale jaar 2021-22.
De goedkeuring van dit preventieplan betekent dat de Coloradans aangepaste middelen zullen zien voor gezinnen die al betrokken zijn bij het kinderwelzijnssysteem, een sterkere inspanning om misbruik en verwaarlozing te voorkomen, en betere resultaten voor jongeren die betrokken zijn bij het kinderwelzijnssysteem.
Het Office of Children, Youth and Families is verantwoordelijk voor de coördinatie van hoogwaardige en doeltreffende diensten voor de meest kwetsbare kinderen, jongeren en gezinnen in Colorado. Het bureau houdt toezicht op het kinderwelzijnssysteem van Colorado en beheert het jeugdzorgsysteem van de staat, evenals verschillende andere programma's.
