Een "explosie" van materiaal over seksueel misbruik van kinderen dat in de eerste helft van 2021 offline is gehaald, wordt gevoed door beeldmateriaal dat door kinderen is gemaakt, zo hebben deskundigen op het gebied van internetveiligheid gewaarschuwd.
Dit jaar hebben analisten van de Internet Watch Foundation (IWF) al meer dan 100 000 webpagina's verwijderd die beelden bevatten van kinderen die seksueel worden misbruikt. Dat is 62% meer dan de 62.234 meldingen die in de eerste zes maanden van 2020 in behandeling werden genomen. Een "gek" aantal - bijna twee derde (64.278) van de 100.616 tot nu toe verwijderde webpagina's dit jaar - bevatte "zelf gegenereerd" materiaal, aldus de IWF.
Dit soort bedreigingen is de afgelopen acht jaar geëscaleerd. Dit gaat nu veel verder dan een online bedreiging
Het gaat hier om kinderen die zijn misleid, klaargestoomd of gedwongen om zichzelf te misbruiken voor de camera - vaak in hun eigen kamer. Het proces staat bekend als capping, en de beelden worden vaak geruild en gebruikt als "ruilmiddel" door roofdieren, aldus de IWF.
Voormalig korpschef van Norfolk Simon Bailey, die onlangs afscheid nam als hoofd kinderbescherming bij de Nationale Raad van Politiechefs, zei dat er een "echt zorgwekkende" toename is van meisjes tussen 11 en 13 jaar die beelden produceren. Hij zei: "Steeds meer kinderen worden uitgebuit en dat moeten we beperken. Dit soort bedreigingen is de afgelopen acht jaar geëscaleerd. Dit gaat nu veel verder dan een online bedreiging." Hij voegde eraan toe:
"Mijn grote angst is dat er over 15 of 20 jaar weer een onderzoek komt naar kinderpornomateriaal, en de vraag zal zijn: hoe hebben we dit kunnen laten gebeuren?"
De IWF breidt twee campagnes uit om meisjes en hun ouders meer bewust te maken van de risico's, met financiering van de liefdadigheidsinstelling voor kinderen de Lind Trust. De campagne Home Truths wil ouders inzicht geven in de nieuwe bedreigingen op internet en hen helpen daarop te reageren. De campagne Gurls Out Loud richt zich op tienermeisjes via sociale kanalen zoals Instagram, Snapchat, TikTok, YouTube en Google display.
IWF chief executive Susie Hargreaves zei: "De aantallen die we zien, vooral van zelf gegenereerd materiaal, zijn waanzinnig. We zien meldingen in aantallen die we nog nooit eerder hebben gezien. Zelf gegenereerd materiaal is nu het belangrijkste probleem voor de IWF. "Predators hebben deze verontrustende nieuwe techniek overgenomen en de beelden en video's van kinderen die zij afpersen, worden nu betaalmiddelen voor internetseksrovers. "Met de zomervakantie voor de deur willen we tieners en hun ouders waarschuwen voor de gevaren. We mogen niet toestaan dat dit de zomer wordt van online seksueel misbruik."
Ouders worden aangemoedigd om met hun kind te praten over de risico's, basisregels af te spreken, meer te weten te komen over de platforms die hun kind gebruikt en te weten hoe ze tools, apps en instellingen kunnen gebruiken om hun kind online veilig te houden. Afgelopen november is de All-Party Parliamentary Group on Social Media een onderzoek gestart naar de "verontrustende" toename van zelf gegenereerd kinderpornomateriaal. Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft de toename "zeer verontrustend" genoemd.
Minister van Bescherming Victoria Atkins zei: "De omvang en ernst van online seksueel misbruik van kinderen is schokkend en ik ben de Internet Watch Foundation dankbaar dat zij dit absoluut weerzinwekkende gedrag onder de aandacht heeft gebracht. Net als offline misdrijven kan online seksueel misbruik van kinderen kinderen voor de rest van hun leven beïnvloeden. Daarom is de sterkste bescherming in ons wetsvoorstel inzake online veiligheid voor kinderen en zullen bedrijven verplicht worden hun gebruikers veilig te houden of hoge boetes tegemoet te zien."
"Wij verwachten echter dat bedrijven onmiddellijk actie ondernemen om deze verschrikkelijke misdaad aan te pakken. We hebben al uiteengezet welke essentiële maatregelen technologiereuzen kunnen nemen om weerzinwekkende roofdieren op hun platforms tegen te houden en we investeren in nieuwe, innovatieve technologische mogelijkheden om meer daders voor de rechter te brengen en meer slachtoffers te helpen beschermen via onze strategie voor de aanpak van seksueel misbruik van kinderen."
