RENTON, Wash. - Er zijn aanklachten ingediend tegen een moeder uit Renton die wordt onderzocht voor "medische kindermishandeling", een zaak waarvan aanklagers zeggen dat ze die nog niet eerder hebben gezien.
Het onderzoek naar de 31-jarige Sophie Hartman begon met een reeks artsen die geloofden dat haar nu 6-jarige geadopteerde dochter op aandringen van haar moeder onnodige medische behandelingen kreeg.
Volgens gerechtelijke documenten heeft het kind bijna 500 medische afspraken gehad sinds ze ongeveer 2 jaar oud was en heeft ze wat artsen noemen een "onnodige medische procedure" ondergaan, met een chirurgisch geïmplanteerde voedingsslang en een cecostomiebuis, om de darmen te helpen spoelen. Het kind had ook beenbeugels en een rolstoel, ondanks dat artsen haar moeder vertelden dat ze onnodig waren, volgens gerechtelijke documenten.
Sinds begin 2019 is er een "SAFE" onderzoek gedaan naar het kind en haar behandeling op verzoek van artsen vanwege een "patroon van ouderlijke verzoeken om steeds invasievere procedures op basis van niet-gedocumenteerde symptomen die door ouder werden gemeld" en dat het gedrag "escaleerde".
Een brief van SAFE is mede opgesteld door vier medische professionals die deel uitmaken van het zorgteam van het kind en de medisch directeur van het Seattle Children's Hospital.
De brief luidt:
"deze situatie is een geval van medische kindermishandeling.
Medische kindermishandeling wordt omschreven als "een kind dat op instigatie van een verzorger onnodige en schadelijke of potentieel schadelijke medische zorg krijgt".
Het is niet nodig de mogelijke motivatie van een verzorger te kennen, alleen het resultaat van het gedrag.
Het baart mij zorgen dat dit patroon heeft geleid tot onnodige medische tests, medicatie, procedures, operaties en verzwakking van dit kind.
Het risico voor (kind) van deze situatie is groot."
Het kind was het middelpunt van verschillende Make-a-Wish inzamelingsacties, en haar moeder sprak zelfs op een inzamelingsactie over de ontberingen en trauma's die hun familie heeft meegemaakt.
In een Make-a-Wish video beschrijft Hartman de impact van een ziekte, AHC, die volgens haar bij haar dochter is vastgesteld: "Ze kan op elk moment verlamd raken. Ze kan het vermogen verliezen om te praten en allerlei soorten aanvallen krijgen en extreme pijn hebben. Het is echt moeilijk."
In dezelfde video zei Hartman ook: "Artsen, zelfs de beste kinderartsen, weten niet wat ze moeten doen en hebben geen behandelingsmogelijkheden... ze heeft toegang tot zuurstof nodig omdat haar ademhaling ondiep en traag is, ze is afhankelijk van haar voedingssonde als ze niet kan eten."
Volgens het huiszoekingsbevel werd Hartman's dochter gediagnosticeerd met AHC, maar medische zorgverleners vertelden rechercheurs dat de diagnose gebaseerd was op informatie die Hartman hen had gegeven over de symptomen van haar dochter. Ook werd opgemerkt dat deze symptomen, waaronder ernstige aanvallen, door niemand anders dan Hartman waren waargenomen. In de loop van het onderzoek vertelde een arts van het Seattle Children's Hospital aan rechercheurs dat medische bevindingen suggereren dat het kind de ziekte niet heeft.
In 2019, nadat haar dochter haar wens had ontvangen, sprak Hartman over de "stoornis" van het kind tijdens een Make A Wish fundraiser, en zei tegen het publiek dat de stoornis "is vergeleken met een tijdbom, dat is een menselijke tijdbom waarvoor geen genezing bestaat ... voor ons is dit hoe het leven eruit ziet. Het is navigeren door constante traumatische chaos, plannen maken die onvermijdelijk zullen mislukken en vechten tegen wrok en bitterheid om alles wat buiten onze controle ligt."
In een verklaring van Make A Wish aan Q13 News staat:
"We zijn diep bedroefd en verbijsterd over de vermeende zaak van kindermisbruik waarbij een van onze voormalige wensgezinnen betrokken is. Als een non-profit organisatie waar kinderen centraal staan, is de gezondheid en het welzijn van onze wenskinderen altijd van het grootste belang voor ons. We werken zeer nauw samen met medische professionals tijdens het hele wensproces - van het goedkeuren van de wenspapieren om er zeker van te zijn dat het kind in aanmerking komt voor ons programma, tot het goedkeuren van de wens zelf, zodat deze veilig en passend is gezien de medische diagnose van het kind. Dit is een zeer ernstige beschuldiging en elke bedreiging van het welzijn van een kind is niet in overeenstemming met de kindgerichte focus van onze missie. We hopen dat deze zaak snel wordt opgelost in het belang van het kind."
Onderzoekers zeggen dat nadat het meisje in maart uit de zorg van haar moeder was gehaald en werd geobserveerd in een plaatselijk ziekenhuis, er geen bevindingen of symptomen waren die de eerdere medische diagnoses van het kind ondersteunden en dat al het bewijs suggereert dat het kind gezond is.
Rechtbank documenten zeggen ook detectives vond dagboeknotities van Hartman waarin ze zou hebben vermeld verschillende keren gelogen over het hebben van verschillende ziekten toen ze jonger was, zoals meningitis en mono. onderzoekers ook gericht op een dagboeknotitie waarin Hartman zou hebben geschreven, "als het gaat om lijden, ik ben een dwangmatige leugenaar / overdrijver."
Hartman's advocaten gaven de volgende verklaring uit namens haar:
"Sophie Hartman is de moeder van een jong kind met een zeldzame neurologische aandoening, gediagnosticeerd en behandeld door artsen van Duke University Medical Center. Ondanks overweldigend objectief bewijs in het medisch dossier dat deze diagnose ondersteunt, heeft de openbare aanklager van King County mevrouw Hartman aangeklaagd voor aanranding van een kind in de tweede graad en poging tot aanranding. Deze aanklachten zijn gebaseerd op valse verklaringen en verkeerde voorstellingen van het medisch dossier door een arts van het Seattle Children's Hospital die het kind nooit heeft gezien of met mevrouw Hartman heeft gesproken. Ms. Hartman is onschuldig aan deze beschuldigingen.
Het kind van mevrouw Hartman is gediagnosticeerd met een zeldzame neurologische ziekte, Alternating Hemiplegia of Childhood, door een van de weinige deskundige kinderneurologen ter wereld van de Duke University en door een neuroloog van het Mary Bridge Hospital in Tacoma. Het kind is gedurende drie jaar geëvalueerd en behandeld door de artsen van Duke. In tegenstelling tot de beweringen van de King County Prosecuting Attorney, is de diagnose van het kind gesteld door meer dan één arts, is deze legitiem en is deze gebaseerd op een substantieel dossier naast de rapporten en informatie van mevrouw Hartman. Dat dossier omvat onafhankelijke medische onderzoeken door meerdere artsen, directe observatie van het kind door artsen en verpleegkundigen in Duke en in het Seattle Children's Hospital, gestandaardiseerde testresultaten, videobanden van de symptomen van het kind, MRI, EEG en andere diagnostische tests. De officier van justitie van King County beschikt over de medische dossiers van Duke en de dossiers van het Seattle Children's Hospital die de diagnose en de consistente rapporten van mevrouw Hartman ruimschoots ondersteunen.
De medische dossiers in deze zaak zijn beoordeeld door Dr. Eli Newberger, een arts op het gebied van kindermishandeling met 40 jaar ervaring, die de King County aanklager heeft geadviseerd dat het indienen van een aanklacht tegen Ms. Hartman een "gerechtelijke dwaling" is. Dr. Newberger's brief is bijgevoegd. De slachtoffers in deze zaak zijn Sophie Hartman, haar kinderen en haar familie die moeten vechten tegen volledig onterechte aanklachten."
In een brief gericht aan het King County Openbaar Ministerie, zei Dr. Newberger, die de zaak en alle betrokken medische dossiers heeft bekeken op verzoek van Hartman's advocaten, gedeeltelijk: "Naar mijn mening, binnen de grenzen van medische en wetenschappelijke zekerheid, documenteren zij dat dit kind momenteel lijdt aan de ernstige en invaliderende symptomen van AHC. De medische dossiers tonen aan dat mevrouw Hartman niet zomaar symptomen heeft verzonnen die passen bij de diagnose AHC. Integendeel, ik zie bewijs van een ouder die geconfronteerd werd met een groot aantal uitdagende symptomen en problemen met (redacted), die klem zat tussen artsen met uiteenlopende meningen."
De brief gaat verder: "Uit mijn onderzoek blijkt dat er geen geschiedenis, psychologisch, lichamelijk onderzoek of neurologisch bewijs is dat de diagnose van AHC tegenspreekt, laat staan een diagnose van 'medische kindermishandeling' rechtvaardigt... Ik geloof dat het indienen van een strafrechtelijke aanklacht tegen mevrouw Hartman een ernstige gerechtelijke dwaling zou zijn."
Hartman is beschuldigd van aanranding van een kind in de tweede graad en poging tot aanranding van een kind in de tweede graad.
